锦衣卫的搜查很快有了结果。校尉拿着一个小小的纸包,快步走进暖阁:“大人,在厨房负责清洗食材的丫鬟小翠房中搜出了这个,里面是少量落胎草粉末,还有一封被烧毁一半的信件!”
陆景渊接过纸包,打开一看,里面果然是灰色的粉末,散发着淡淡的异味。他又拿起那封烧毁一半的信件,上面依稀能看到“事成之后,赏白银千两”“陆景渊挡路……”等字样。
“把小翠带上来!”陆景渊厉声道。
小翠被押上来时,浑身发抖,脸色惨白。看到陆景渊手中的纸包和信件,双腿一软跪倒在地:“大人饶命!夫人饶命!不是我要害夫人,是有人逼我的!”
“谁逼你的?”陆景渊一步步逼近她,语气冰冷刺骨,“说!是谁指使你下毒?若有半句谎言,我定让你生不如死!”
“是……是吏部侍郎周明远大人的管家!”小翠哭着说,“三日前,他找到我,给了我这个纸包和五十两银子,让我把粉末混入夫人的饮食中,还说事成之后再给我一百两银子。他说……他说陆大人挡了周大人的路,只要夫人腹中的孩子没了,陆大人就会心神不宁,周大人就能趁机上位……”
“周明远!”陆景渊咬牙切齿地念出这个名字,眼中满是杀意,“我与他无冤无仇,他竟为了权势,做出如此阴毒之事!”
云舒躺在榻上,听到这话,心中一阵后怕。若不是发现及时,她和孩子恐怕都性命难保。“景渊,周明远位高权重,我们不能贸然行事,必须找到确凿的证据。”
“你放心,我不会让他逍遥法外。”陆景渊握住她的手,语气坚定,“我这就进宫向陛下禀报,同时让人暗中调查周明远的罪证,一定要让他为自己的行为付出代价!”
次日一早,陆景渊带着小翠的供词、落胎草粉末和烧毁的信件,前往皇宫向皇帝复命。皇帝听了他的汇报,龙颜大怒:“岂有此理!周明远身为朝廷命官,竟为了一己私欲,暗中下毒谋害朝廷功臣的妻儿,真是罪大恶极!”
“陛下,周明远嫉妒臣的职位,多次在朝堂上暗中使绊子,如今更是做出如此丧心病狂之事,若不严惩,难以服众!”陆景渊躬身道。
“朕知道了。”皇帝沉声道,“你立刻带人去捉拿周明远,彻查此事,无论涉及到谁,一律严惩不贷!”
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“谢陛下!”陆景渊领命而去。
与此同时,周明远得知小翠被抓,心中惶恐不安,正想派人销毁证据,却被陆景渊带着锦衣卫当场抓获。在周明远的府邸中,锦衣卫搜出了大量与落胎草相关的药材,还有多封与其他官员勾结的信件,证据确凿。