他解下身上的披风，大步上前，将满身泥点的苏清漪裹了个严实。

此时已近黄昏，塞外的风冷得刺骨。

她赤着脚踩在泥里，身形单薄。

“清漪。”他低头，帮她系好披风的带子，声音压得很低，“京里来信了。皇帝……想认他。”

苏清漪正在给儿子擦口水的手指猛地一僵。

“认谁？”

“皇嗣凋零，他这身子骨你也清楚。”夜玄凌目光沉沉地看着那个抱着脚丫子啃的小子，“宗室里那些歪瓜裂枣他看不上，这孩子的身世虽然隐秘，但纸包不住火。一旦过继，就是太子。”

“咔嚓。”

苏清漪手里捏着的一根枯树枝应声而断。

她慢慢抬起头，眼神比塞外的风还要冷：“夜玄凌，你听好了。我苏清漪的儿子，将来或许会是个悬壶济世的大夫，或许是个斤斤计较的商人，甚至是个混吃等死的纨绔。但他绝不做那把龙椅上的孤家寡人，更不做你们权谋棋盘上的一颗棋子。”

夜玄凌看着她眼中那股子倔强，那是护崽母狼才有的凶狠。

他忽然笑了。

那笑容很淡，却仿佛卸下了什么重担。

“好。”夜玄凌伸手，轻轻刮掉她鼻尖上的一点泥点，“那这大靖的江山，我替你守着。一直守到这小子长大了，能自己选是拿手术刀，还是拿算盘为止。”

秋风起时，雁门关外卷起了金色的浪潮。

那是金线草成熟的景象。

第一批收割下来的草药堆满了打谷场，空气中弥漫着一股苦涩的药香。

苏清漪指挥着一群光着膀子的学徒，将几口巨大的紫铜釜架了起来。

“都听好了！蒸馏的时候火候要稳，冷凝管里的水不能断！”

她拿着一把长柄铜勺，舀起一勺刚刚捣碎的金线草汁液。

那汁液原本是深绿色的，但在接触到铜勺的一瞬间，迅速氧化成了诡异的幽蓝色。

“铜离子催化……”苏清漪瞳孔微微收缩。

她下意识地回头，看了一眼远处正在田埂上被霍骁举高高的儿子。

那孩子的汗液里含有微量的特殊电解质，如果加上铜器作为催化剂……

“谢影！”苏清漪突然大喊一声，“去库房，把所有的紫铜器皿都给我搬出来！另外，让铁匠铺连夜赶制一批密封的铜罐，接口处要用锡封死！”

夜玄凌正站在城楼上，看着这一幕。

夕阳将百草堂新挂上去的匾额镀上了一层金边——“医塾·雁门分院”。

苏清漪放下铜勺，走到夜玄凌身边，与他一同俯瞰着这片生机勃勃的土地。

“看来，这药效还能再翻一番。”她轻声说道，语气里带着兴奋，“明天，等这批药制出来，我就教那小子认第一味药。”

风卷起她鬓边的碎发，也送来了远处铜釜被敲响的清脆声音。