整个港口骚动起来，葡人开始意识到：这不是某个商人来讨说法，这是一个正在扩展中的“新秩序”，正把目光逼近他们的旧堡垒。

两个时辰后，葡属指挥官亲自出面。

他说话语气依旧倨傲，但手中却递回了被扣船只的“放行函”。

“只是误会。我们愿以和为贵。”

我没有接话，只让通事念出那句早就准备好的回复：“希望贵方今后理解，这片海的规矩，不再只属于某一个帝国。”

我们没有动武，却赢得了第一次互市危机中的外交胜利。

船长被迎回天启号时，泪流满面。他以为自己这辈子回不来了，却没想到，是一纸写着“共议”二字的公文救了他。

返航途中，望加锡来电：

“已闻你方援救盐船之举，我方决定正式启用互市章程内‘安全通航标记’，今后派船跟随大明通航信号出港。”

再过一日，加里曼丹也来书：“我们愿派出子弟学习大明文书制度，以便日后成立本族通事署。”

这不是胜利的终点，而是种子发芽的开始。

我站在甲板上，看着一艘艘互市旗帜船只列队归港，心中默念：

南海不属于谁，它属于说理的人，属于守约的人。

属于，愿意一起坐下商量的人。