正当我沉思之时，港口忽然鼓声大作。

我警觉地起身，正欲召兵，却见卢兴笑着走来：“无事，是葡人快船入港，带了回信。”

我们走到岸边，只见那艘挂白旗的葡国小船缓缓驶入，船上挂着和平标帜，未带一兵一械。

船员将三样物品奉上：一封马六甲督使的亲笔信、一份葡方驻港商团清册，还有一个精致木匣，匣内铺满香料，藏有数颗珠玉，光泽晶莹。

我取出其中一颗珠子细看，竟见珠面上雕有细致的十字纹和拉丁文铭刻。

“这是葡王的属信。”郑和随意一瞥，冷笑道：“看似俯首听命，实则仍欲共治我港。”

“这一局，他们想赢得漂亮些。”

郑和回至议事厅，当夜便草拟《香料港通使约章》十三条，其中六条专为限制葡人所设。虽允其派驻使节与商团，但必须听命于大明设立的港政总裁，不得建私兵，不得干预本地事务，不得涉猎内港商税。

他命我再草拟一份《明葡互市章程草案》，将此信与林义一并送回葡方。

“自今日起，”郑和语气坚定，“这南洋的牌局，就由我大明来发。”

我站在高处，看着来往不息的船只进出港口，望着码头上香料、瓷器、绢帛堆得如山，空气中混杂着丁香与胡椒的辛香。港口，已经再度热闹起来。

我忽然明白，这一切的背后，不只是一场对葡萄牙的谈判，更是一个帝国，对海洋世界发出的一份宣言：

——这片海，不再是蛮夷之地，不是殖民之地，而是文明相交之地，是天下共治之所。

我提笔，在当日的外交日记脚注中，写下八个字：

“此日立章，实为破局。”