还有孩童被举在肩头，指着她说：“娘，那就是治好阿爷病的人！”

她仍跪着，听着外面的声音。这些不是虚名，是根基。有了百姓的口，她的位置才坐得稳。朝堂可以轻视她，但万民称颂，谁也不能轻易动她。

皇帝看着她，目光停留片刻。“平身吧。”他说。

她缓缓起身，捧匾而立。阳光从殿顶斜照下来，落在她肩头，也映在金匾上。她站得很直，裙摆垂地，纹丝不动。

“你年纪不大，”皇帝忽然开口，“可懂太医署的规矩？”

她答：“回陛下，懂。医不分贵贱，药不论出身。病人上门，先诊后问，不论身份品级。”

皇帝点头。“很好。那你可知，为何朕要赐你这块匾？”

她稍顿，说：“臣女不知，请陛下明示。”

“因为需要一个榜样。”皇帝声音不高，却清晰传至殿角，“让天下知道，医术为先，门户次之。你也是一颗棋子，放在该放的地方。”

她心头一紧。

这话不是嘉奖，是点破。他知道她有用，也知道她处境危险。这块匾不只是荣誉，是把他推到风口浪尖的令旗。

她低头：“臣女愿为陛下所用。”

皇帝没再说话，只挥了下手。礼成。

内侍引她离殿。她捧匾缓步走出金銮殿，阳光迎面洒来，照得眼前一片明亮。身后百官陆续退去，有人议论，有人沉默。