金陵府，一处酒楼顶层雅间。

往来无白丁。

一个身穿锦袍、满面红光的富商，正小心翼翼地从怀里掏出一个用绸缎包裹的物件，轻轻放在桌上，推到了对面一位身着官服的中年人面前。

“刘大人，这点小意思，您收着。”

那被称为刘大人的官员，乃是临安府礼房的实权主事，平日里眼高于顶，什么奇珍异宝没见过？此刻见这富商神神秘秘的，不由得有些不屑，端起茶杯抿了一口。

“老张啊，咱们也是老交情了。若是寻常的金银俗物，就别拿出来污了本官的眼。”

“哎哟，我的大人诶！借小人一百个胆子也不敢啊！”

富商赔着笑，压低了声音，像是献宝一样，慢慢揭开了那层绸缎。

露出的，并非金玉，而是三本装帧精美、散发着油墨清香的册子。

封面上，赫然印着四个大字——《小二上酒》。

“这是……”刘大人的眼睛，瞬间直了。

“大人，这就是那本在山海城卖疯了的书啊！”富商眉飞色舞地说道，“如今这临安城里，哪家的小姐公子不在谈论这徐凤年？可这书啊，苏家书局每日只印那么多，还没出铺子就被抢光了！这是小人托了死命的关系，花了大价钱，才从一艘刚靠岸的商船上截下来的头版！”

刘大人放下了茶杯，手有些颤抖地抚摸过那书脊。

他家那几位平日里大门不出二门不迈的姨太太，这几天为了这本书，在他耳边念叨得茧子都快出来了。更别提他那位在国子监读书的小儿子，说是若能求得一套全本，在同窗面前便能横着走。

这哪里是书？这分明是临安社交场上的硬通货！

“老张，你有心了。”

刘大人不动声色地将书收进了袖子里，脸上的笑容真切了几分，“说吧，这次又要本官帮什么忙？”

“嘿嘿，大人英明。”富商搓了搓手，“其实也不是什么大事。就是听说……我那地最近出了个什么义田会，正在招募商户入驻。小人想借大人的路子，看看能不能……也去分一杯羹？”

刘大人摸了摸袖中的书册，想起了最近官场上流传的那些风声，又想起了这本书背后那个名字。

“准了。”

他点了点头，意味深长地说道。

“不仅要准，还要快。这本书的面子，本官得给。那个人的面子……本官更得给。”

……

大运河，一艘北上的官船之中。

岳麓书院的山长，正站在船头，望着滚滚江水出神。

他也是那晚偏厅夜话的座上宾之一。