殿内，朱由榔果然早已起身，正对着舆图沉思，甚至连同内阁众臣也在殿内。

他们都在等阅卷的结果。

闻听阅卷已毕，主考官携结果求见，立刻宣入。

朱天麟二人行礼毕，先将那只装有正式中式名单及摘要的漆匣呈上，简单禀报了录取人数、地域分布及整体印象：

“……陛下，此次恩科，取士虽少，然务实之风显着。中式者于钱谷、兵事、边务、工程等策论，多有切近可行之见，非空谈之辈。心志经两道经义题筛选，亦多坚贞可用。”

朱由榔微微颔首，示意内侍接过漆匣，却并未立刻打开，目光落在了瞿式耜手中另一只明显更厚实的漆匣上：

“朱卿手中这匣是？”

朱天麟深吸一口气，上前一步：

“陛下，此匣之内，乃数份尤为特殊之考卷及臣等阅卷争议实录。

其作者才学卓异，见解非凡，然其言论思虑，或锐利过甚，或格局宏大近于空想，或触及用人、边略之敏感处。

臣等不敢擅专，特将原卷及争议之处，详录呈奏，恭请陛下圣裁！”

朱由榔目光一凝，亲自起身接过漆匣。

入手颇沉。他回到御案后，示意朱天麟二人稍坐，便径直打开了漆匣。

殿内一片寂静，只余皇帝翻阅纸页的沙沙声。

他先快速浏览了那几份“特议”卷的经义题作答，眉头微挑；

接着仔细阅读其实务策论部分，速度时快时慢；最后，他拿起了那份详细的阅卷争议记录，上面清晰记载了各位考官的正反意见及朱天麟的初步处理建议。

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时间一点点过去。

朱天麟和李翰林垂目静坐，心中忐忑。

他们不知道，皇帝会对这些“异类”之才，作何评判。

良久，朱由榔放下最后一张纸，抬起头，眼中闪烁着复杂的光芒，有惊讶，有赞赏，有深思，也有一丝难以察觉的感慨。

“好，好一个‘敢言直谏、腹心相待’！”

他指着卷甲，“此子历经磨难，心志如铁，且能见吏治之弊，敢言边策之威，是柄可能伤手、亦可破敌的利剑。”

“这份‘争天下人心’之论……”

他又看向卷乙，“眼界开阔，谋略深远，虽近乎权谋，然乱世之中，人心向背确为根本。其策虽险，其心可嘉。”

最后，他的目光停留在卷丙那系统宏大的“根据地”构想上，沉默更久。

“此子……有宰辅之器雏形。所思所想，已非一题一策，而是治国理政的系统方略。固然理想化，然这份格局与条理，万中无一。”

他看向朱天麟：“朱卿将难题抛给朕了。依朱卿之见，此数人，当如何安置？”

朱天麟躬身：

“陛下，此数人才具，确超侪辈。然锋芒过露者，需磨砺其性；

思虑过远者，需脚踏实地；格局过大者，需试以小事。

臣愚见，或可暂不依常例授予进士出身及实职，而由陛下特旨，召其入对，亲察其人性情见识后，委以相应之‘试用’差事。

如陈端生，可派往堵胤锡军前赞画，或入按察司学习刑名；李明睿，可入兵部或职方司参赞，专事谋略文书；

沈葆真……或可暂于户部、工部观政，了解实际钱粮工程。