傍晚的霞光透过小院的木格窗洒进来，给粗糙的泥土地面镀上一层暖黄。于甜杏刚从清风小区回来，身上还带着现代超市的淡淡消毒水味，放下沉甸甸的物资袋，就被于大柱和陈忠围了上来。

两人将陈大湖、田二牛与石头被抓来汝南城守城门、守军实行连坐之法的事一五一十细说，末了于大柱叹了口气：“人活着就是万幸，可这连坐的规矩像捆仙绳，我们怎么把他们弄出来。”

于甜杏解开物资袋，把东西递给赵小草，闻言眉头紧锁：“只要人活着就有办法。阿耶、忠子，你们可有什么主意？”

于大柱摇了摇头，脸上满是凝重：“守军看得太紧，城门内外都是巡逻的人，硬闯就是行不通。”

“甜杏嫂子，你也知道我以前常帮族长外出办事，这军中规矩我略懂些。”陈忠靠在门框上，空荡荡的左袖随风轻晃，“硬来肯定行不通，一旦惊动守军，不仅救不出他们，咱们这一院子老弱也得遭殃。”

于甜杏和于大柱都点头认同，乱世之中，任何冲动都可能招致灭顶之灾。

陈忠沉吟片刻，眼神亮了亮：“依我看，如今只能试试赎买。”

“赎买？” 于大柱愣了愣，显然没听过这个说法。

“就是和徭役抵偿一个道理。” 陈忠解释道，“有人犯了罪或是该服徭役，若是拿得出钱财或贵重物件，就能赎免。咱们或许能用东西把大湖他们换出来。再者，这世道天天死人，几个抓来的壮丁换钱财，在那些贵人看来不要太划算。”

于甜杏心里一动，连忙问道：“忠子，粮食可以吗？不瞒你我手里是没什么现钱，但从小区换的粮食还算充裕。”

陈忠却摇了摇头：“嫂子，入城时我就说过，底层士兵或许稀罕粮食，可掌管人的中层乃至上层军官，根本不缺这些。要赎出大湖、二牛和石头三个人，还得绕过连坐的规矩，一般的伍长根本做不了主，怕是要求到城门的门侯。没有点真正稀罕的东西，门侯绝不会松口。”