起初，颜明校都严词拒绝，他把购物卡退回去，把红包扔在地上，对那些人说：“教育是干净的事业，不能被铜臭味玷污。孩子们的未来，不是用来交易的。”

他还把那根竹制教鞭放在办公桌最显眼的地方，每次看到它，就想起许小英的画，想起那些手抄课本的夜晚。

但次数多了，颜明校心里那份坚定，开始有了一丝松动 —— 有次妻子抱怨：“人家校长都住大房子，我们还挤在老房子里，孩子上学都不方便。”他看着妻子眼角的皱纹，沉默了。

2015 年，颜明校凭借出色的业绩，被任命为新港区教育局副局长。两年后，他升任局长。坐上这个位置那天，他特意穿上了当年的蓝布中山装，却发现衣服已经不合身了 —— 这些年，他的肚子鼓了起来，肩膀也宽了。

走进宽敞的办公室，看着墙上的 “为人民服务”五个大字，他突然觉得，自己离讲台越来越远了。

他第一次尝到权力的“甜头”，是在一次教育设备采购招标会上。

一家医疗器械公司的老板廖总找到他，西装革履，手里提着名贵的茶叶，希望能拿下学校体检设备的订单，并承诺给他合同金额 10% 的回扣。“颜局长，这设备质量绝对没问题，您放心。再说了，您为教育事业付出这么多，享受一点也是应该的。”

廖总笑得满脸堆肉，递过来一张银行卡，“这是一点心意，密码是您的生日。”

颜明校起初犹豫了，他想起了许小英冻裂的脚后跟，想起了自己在师范大学许下的誓言，想起了办公桌上那根竹制教鞭 —— 他甚至能摸到教鞭上“教书育人”四个字的纹路。

可廖总又说：“颜局长，现在哪个领导不这样？您要是不收，别人还以为您不合群。再说，您女儿明年就要上初中了，进重点中学不得花钱打点？您妻子不是想换套大点的房子吗？这钱，能解决您多少麻烦啊。”

那天晚上，颜明校辗转难眠。他看着床头柜上女儿的照片 —— 女儿抱着书本，笑得像当年的许小英，又想起妻子抱怨的眼神。

最终，颜明校还是拨通了廖总的电话。当那笔回扣打到他指定的银行卡上时，他手抖得厉害，把银行卡藏在书架最里面，用一本书挡住。

可看着手机银行里多出的数字，心中的愧疚很快就被满足感取代 ——颜明校甚至开始盘算，用这笔钱给妻子买个项链，给女儿报个辅导班。

有了第一次，就有无数次。此后，颜明校变得越来越 “坦然”。学校工程招标，他优先考虑给好处多的公司；教师职称评定，谁送的礼多，谁就能评上；学位划分，只要有关系、肯花钱，就能进重点学校。

颜明校不再去学校调研，不再听老师讲课，不再关心学生的学习情况 —— 有次下属汇报说某所小学的厕所漏水，孩子们只能去校外的公共厕所，他却不耐烦地说：“这点小事也要找我？让学校自己解决。”

办公室里的文件堆积如山，颜明校却总以“忙”为借口，把工作推给下属，自己则整天泡在酒局上，和廖总们称兄道弟。

颜明校的穿着也变了，蓝布中山装被扔进了衣柜深处，取而代之的是昂贵的西装、名牌手表和皮鞋。他频繁出入高档酒店，喝着几千块一瓶的酒，抽着上百块一包的烟，说起话来也带着官腔。

妻子劝他收敛点：“明校，咱们差不多就行了，别太贪心。”他却不耐烦地说：“我现在是教育局局长，享受这些是应该的。当年我吃了多少苦，现在就该补回来。”

颜明校忘了，自己曾经是那个连一块钱都要省着花的穷学生；忘了，自己曾经说过要让教育变得干净纯粹；忘了，办公桌上那根竹制教鞭，早已落满了灰尘。

2022 年，新港区启动了“智慧校园 建设项目，预算高达两个亿。这个项目成了颜明校眼中的“肥肉”，他连招标流程都没走，直接把项目交给了廖总的公司 ——廖总承诺给他 10% 的回扣，还说要在市中心给他买套大平层。为了掩人耳目，他让下属伪造了招标材料，把其他公司的投标文件都压了下来，还警告参与项目的工作人员：“谁敢乱说话，就别在教育局待了。”

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可纸终究包不住火。有位刚入职的年轻教师，叫彭政，毕业于粤南师范大学，和颜明校是校友。他发现学校采购的智慧黑板不仅价格虚高，质量还存在问题 —— 上课时经常黑屏，触控也不灵敏，学生们怨声载道。

彭政多次向学校反映，学校领导却告诉他：“这是教育局统一采购的，别多管闲事。”他不甘心，又向教育局反映情况，信件却石沉大海。

有次彭政在教育局门口碰到颜明校，想上前汇报，却被秘书拦住：“颜局长忙着呢，没时间见你。” 看着颜明校坐进豪华轿车，彭政想起了自己入学时的誓言，心里一阵发凉。

无奈之下，彭政把情况举报到了区纪委监委。他收集了智慧黑板的质量检测报告、采购合同复印件，还有其他老师的证言，一笔一划地写了举报信。