是谁？！

苏念雪的心脏，在胸腔里狂跳，几乎要破膛而出。

背上的伤口，因为极致的紧张，痛得几乎麻木。

冷汗，瞬间浸湿了内衫。

“谁？” 她用尽全身力气，才从干涩的喉咙里，挤出一个嘶哑的音节。

黑暗中，那黑影似乎动了一下。

“别出声。”

一个极低、极冷、仿佛金属摩擦般的嗓音，响了起来。

不辨男女，甚至听不出年龄。

声音里没有任何情绪，只有一种冰冷的、命令式的意味。

不是昨夜那个留下皮革的人。

声音完全不同。

气息，也截然不同。

昨夜那人，虽然神秘，但气息相对平和，甚至带着一丝刻意的克制。

而眼前这个人，气息更加凛冽，更加……危险。

像一把出鞘的、淬了毒的刀。

“你想做什么？” 苏念雪强迫自己镇定，声音依旧嘶哑，但努力维持着平稳。

“给你看样东西。” 那冰冷的嗓音说道。

随即，一点极其微弱的、幽蓝色的光芒，在黑暗中亮起。

不是火光。

也不是烛光。

而是一种……苏念雪从未见过的、冷冰冰的、仿佛来自幽冥的微光。

光芒来自那黑影的手中。

照亮了一只骨节分明、肤色苍白得近乎透明的手。

手中，托着一件东西。

那东西不大，在幽蓝光芒的映照下，反射出一种黯淡的、非金非玉的奇异光泽。

形状……似乎是一个小小的、扁平的盒子？

或者，是某种令牌？

苏念雪眯起眼，努力想看清。

但光芒太微弱，距离也有些远，只能看个大概轮廓。

“此物，你可认得？” 冰冷的嗓音问道。

苏念雪的心，猛地一沉。

她认不认得？

这黑影深夜潜入，就为了问她认不认得一件东西？

这东西，必然与当前的迷局有关。

是陷阱？还是……真正的线索？

“看不清。” 她谨慎地回答，“能否近些？”

那黑影沉默了一瞬。

然后，向前迈了一步。

幽蓝的光芒，随之移动，照亮了方寸之地。

也照亮了那黑影的小半边身体和手中的物件。

苏念雪终于看清了。

那是一个巴掌大小、约半指厚的扁平方盒。

材质似木非木，似石非石，呈现一种沉郁的暗紫色，表面光滑，没有任何纹饰。

但在幽蓝光芒的特定角度照射下，盒子的侧面，隐约浮现出一些极其细微的、流动的、仿佛活物般的暗纹。

那些暗纹的走向和形态……

苏念雪的瞳孔，骤然收缩。

与她怀中徽记上的“升腾气旋”纹路，竟有七八分相似！

不，不仅仅是相似。

那流动的、仿佛有生命般的感觉，与徽记上那种古朴神秘的刻痕，虽然表现形式不同，但内在的神韵，如出一辙！

“这……这是何物？” 苏念雪的声音，因为震惊而微微发颤。

“钥匙。” 冰冷的嗓音，吐出两个字。

钥匙？

又是钥匙！

徽记是“钥匙”，这个盒子也是“钥匙”？

打开什么的钥匙？

“打开什么？” 苏念雪追问。

“打开‘门’的钥匙。” 黑影的回答，依旧简练而冰冷，“一扇被隐藏了很久，或许即将被打开的门。”

“什么门？在哪里？” 苏念雪的心跳，越来越快。

“在‘云梦’。” 黑影缓缓道。

云梦！

徽记绢帛上的两个字！

苏念雪只觉得一股寒意，从脚底直冲头顶，瞬间蔓延全身。

“你……你知道‘云梦’？” 她的声音，带着无法抑制的激动和警惕。

“知道一些。” 黑影的语气，没有任何波动，“一个不该被打开，也几乎无人知晓的地方。但现在，有人想打开它。用这把钥匙，和你身上的另一把‘钥匙’。”

我身上的另一把“钥匙”？

徽记！

苏念雪瞬间明白了。

这黑影，知道徽记在她身上！

“你是谁？你怎么知道这些？” 苏念雪紧紧盯着那团被幽蓝光芒勾勒出的模糊轮廓，试图从中找出任何熟悉的特征。

但那黑影笼罩在宽大的深色斗篷中，面容完全隐没在兜帽的阴影里，什么也看不清。

“我是谁，不重要。” 黑影漠然道，“重要的是，你必须做出选择。”

“又是选择？” 苏念雪几乎要冷笑出声。

昨夜是选择“留下”还是“离开”。

今夜，又是选择？

“什么选择？”

“选择交出你身上的‘钥匙’，” 黑影的声音，冰冷得不带一丝人类情感，“或者，选择与这把‘钥匙’一起，被卷入那扇‘门’后的风暴，粉身碎骨。”

小主，

交出徽记，或者，与徽记一起毁灭？

“这钥匙，到底关联着什么？‘云梦’究竟是什么地方？” 苏念雪不肯放弃，继续追问。

“‘云梦’……” 黑影似乎轻轻叹息了一声，那叹息声飘忽得如同幻觉，“是一个错误。一个很久以前犯下的，试图僭越天道的错误。里面藏着不该存在于世的东西，也埋藏着足以颠覆一切的秘密和力量。有人想得到它，有人想毁掉它。而你……”

黑影的目光，似乎穿透了黑暗，落在苏念雪脸上。

“你是这盘棋中，意外出现，却又至关重要的那颗棋子。你的血，你的来历，或许就是打开那扇‘门’的最后一道禁制。”

我的血？我的来历？

苏念雪如遭雷击，浑身冰凉。

“你说清楚！我的来历怎么了？‘云梦’和我有什么关系？” 她激动地向前倾身，背上的伤口传来撕裂般的痛楚，让她眼前一黑，几乎栽倒。

“时机未到。” 黑影却后退了一步，幽蓝的光芒随之远离，“知道太多，对你没好处。你只需要记住，你手中的‘钥匙’，是祸源，也可能……是唯一的生路。如何选择，在你。”

“如果我不交呢？” 苏念雪咬牙问道。

“那么，” 黑影的声音，陡然变得更加冰冷，甚至带上了一丝……几不可察的杀意？“觊觎‘钥匙’的人，很快就会找上你。他们的手段，会比宫廷倾轧，比西山火药，更加……超出你的想象。太后，或许只是第一个。”

太后只是第一个？！

苏念雪倒吸一口凉气。

“太后……太后之死，与‘云梦’有关？”

黑影没有回答。

沉默，本身就是一种答案。