第一百一十七章 吕布穷途投川蜀

兴平三年秋，下邳城外的芦苇荡被战火熏成焦黑，残阳透过硝烟，给断戟残垣镀上一层血色。

曹操立马在土坡上，望着城头上竖起的“曹”“刘”二旗，甲胄上的血痂已凝固成暗红。身侧的刘备按着腰间的双股剑，袍角还沾着淮水的泥浆——这场持续了两月的围城战，终于以吕布、袁术联军的溃败落幕。

“奉先，降了吧！”曹操对着城头喊道，声音在空旷的战场回荡。城楼上的吕布须发戟张，方天画戟拄在砖缝里，指节因用力而发白。

曹操身后的陈宫被捆着，骂声已嘶哑：“吕布匹夫！你若早听我言，何至于此！”

三日前，曹操用荀彧的“水淹计”，引淮水灌了下邳城的西隅，刘备则在南门设伏，截杀了袁术派来的最后一支援军。

吕布的部将侯成、宋宪见大势已去，趁夜绑要绑吕布却不见人，只得抓了陈宫，开城投降。此刻的下邳，只剩被人暗中从睡梦中叫醒的吕布，带着百余亲卫困在城主府，成了瓮中之鳖。

“曹操！刘备！”吕布的怒吼带着哭腔，“某与你们拼了！”他提戟欲冲，却被亲卫死死拉住。昨日高顺战死，这座他寄予厚望的徐州城，终究将成他的葬身之地——若非刘备念及他曾辕门射戟解围，劝服曹操下令“活擒”，他早已被乱箭穿身（就是要和演义不一样，扑街小说作者最后的倔强）。

七日后，吕布被捆在囚车中，看着曹操与刘备瓜分徐州。曹操占了下邳、彭城，刘备回驻小沛，连袁术退回淮南时都顺手牵走了他留在广陵的残部。囚车碾过淮河堤岸的碎石，吕布望着天边的雁群，第一次尝到了无家可归的滋味。

“温侯，咱们逃吧！”押送的士兵里，混着两个新降的吕布旧部，趁夜解开了绳索。三人偷了匹战马，一路向南狂奔，目标是寿春——袁术虽恨他反复，终究是昔日盟友，或许能容他暂避。

寿春的城门紧闭，袁术的侍卫隔着吊桥喊话：“陛下有令，吕布反复无常，乃国贼也，敢近城者，斩！”城楼上甚至挂出了悬赏：“得吕布首级者，赏千金，封万户侯。”

没错，在联合吕布和曹操刘备开战期间，袁术抽空称帝了。

吕布勒马后退，方天画戟在暮色中泛着冷光。他想起曾经向袁术求情时的卑躬屈膝，想起自己夺了徐州后对袁术的嘲讽，两人间的恩怨情仇千丝万缕，嘴角扯出一抹苦笑。这天下，竟已无他容身之处……

“将军，不如投荆州刘表？”旧部提议，“刘表素以宽仁着称，又与袁绍结盟，或许能收留咱们。”

吕布点头，调转马头向西。可当他抵达襄阳城外，刘表的谋士蒯越早已在城楼上等着：“刘荆州说了，吕将军勇冠三军，荆州庙小，容不下您这尊大佛。若要强入，休怪弓箭无眼。”城垛后隐约可见弓弩手的影子，显然是早有防备。

刘表的谨慎不无道理——吕布先叛丁原，再刺董卓，后夺刘备徐州，这样的“三姓家奴”，谁敢留在身边？蒯越早在吕布到达前，就在府中劝刘表：“吕布如猛虎，豢养必噬主。主公若想安稳，不如拒之。”刘表深以为然，连面都没见，便将吕布挡在了城外。