初平四年的深秋，寒意渐浓。并州阴馆城的大将军府内，炭火盆驱散着北地的萧瑟，却驱不散弥漫在空气中的凝重与……一丝隐秘的兴奋。

吕布踞坐于主位之上，身姿依旧雄健如狮，但眉宇间少了些许以往的纯粹暴戾，多了几分沉凝与算计。下首左边，贾诩捧着暖手的茶盏，眼帘低垂，仿佛神游天外；右边，张辽、高顺等将领则挺直腰板，目光灼灼，带着军人对战争与功勋的本能渴望。

“消息都确认了？”吕布的声音在厅堂内回荡，打破了沉默。

“确认无误。”贾诩放下茶盏，声音平稳无波，“曹操倾巢而出，肆虐徐州，所过之处，鸡犬不留，泗水为之不流，其状之惨，难以言表。陶谦惊恐，已向青州田楷、北海孔融乃至我军发出求援信使。此外，平原相刘备，已率其部千余人入驻小沛，声称助陶谦守土。”

“刘备？那个自称汉室宗亲的织席贩履之徒？”吕布嘴角勾起一抹不屑的冷笑，“带着两个结拜兄弟和千把人，就想去挡曹操的疯狗？螳臂当车，不知死活。”

张辽接口道：“主公，据探子报，刘备虽兵少，但其麾下关羽、张飞皆有万夫不当之勇，不可小觑。且其入驻小沛后，整顿防务，收拢流民，颇得人心，小沛一时竟成徐州北面难得的安稳之地。”

“能得人心？”吕布眉头微挑，这倒是有些出乎他的意料。在他固有的观念里，乱世之中，武力才是根本，所谓的“仁义”不过是弱者无用的装饰。但贾诩曾多次提醒他“民心可用”，他也不得不开始思考这些以往不屑一顾的东西。

“刘备此人，确有其独特之处。”贾诩缓缓道，“其坚韧、伪善也罢，真仁也罢，能于乱世中聚拢人心，便不可单纯以武夫视之。不过，眼下他尚不足为虑。真正的关键，在于兖州。”

他起身，走到悬挂的巨大羊皮地图前，手指点向兖州腹地：“曹操尽起精锐东征，后方鄄城、东郡等地，兵力空虚，仅靠荀彧、程昱等文官及少量留守部队维持。此乃天赐良机，张邈、陈宫等人，绝不会放过。”

仿佛是为了印证贾诩的话，一名斥候疾步入内，单膝跪地，声音带着压抑的激动：“报！主公，军师！兖州急报！陈留太守张邈，接受我军密使‘暗示’后，已联合名士边让、从事中郎许汜、王楷等人，并迎奉吕布将军旧将、现驻军河内的陈宫为谋主，正式宣布反叛曹操！他们已联络豫州刺史郭贡，同时派人前往河内，试图迎回……迎回将军您，共主兖州！”

厅内顿时响起一阵低低的哗然。张辽、高顺等人眼中都爆发出精光！兖州！那可是中原腹地，远比并州富庶！若能趁曹操不在，一举拿下兖州……

然而，吕布却并未如众人预料般立刻兴奋起来。他目光转向贾诩，带着询问。经历了长安突围、并州立业的磨砺，他已深知贾诩之谋，往往看得更远。

贾诩脸上依旧没什么表情，只是淡淡问道：“袁绍方面，有何动向？”

那斥候显然准备充分，立刻回道：“冀州牧袁绍，闻听曹操东征、张邈叛乱，已派遣大将颜良、文丑，分别进驻白马、延津黄河渡口，麾下舟师亦有集结迹象。其意图不明，似有南下趁火打劫之意，但又似乎在观望。”

“颜良文丑？屯兵白马、延津？”吕布冷哼一声，“袁本初这厮，倒是会挑时候！他是想等我和曹操两败俱伤，再来捡便宜？还是怕我得了兖州，威胁他的冀州？”