林德昭心头猛地一跳，几乎不敢相信自己的眼睛。他快步上前，待看清那人面容，喉头滚动，那句几乎脱口而出的“明淳兄”硬生生卡住。

他整了整沾满尘土的衣衫，对着那布衣青年，郑重其事地躬身长揖，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“臣，新科进士林德昭，参见宁王殿下！”

原来，那混迹于工匠学子之中，亲力亲为的，正是五皇子赵元珩。

赵元珩闻声抬起头，见是林德昭，先是一喜，眼中闪过暖意，但随即看到他如此大礼，又听得“宁王殿下”这声称呼，不由得微微蹙眉。

他立刻伸手去扶林德昭的手臂，语气带着责备，更多的是关切，“子厚何须行此大礼？快起来，这地上泥泞。”

林德昭却就势跪下，叩首道：“殿下！德昭，一介寒生，蒙陛下恩典，侥幸得中。更感念殿下于科举案中力持公正，不惜以身犯险，为天下寒士争得一线天光！甚至在公堂上替学生挡了... ...此恩此德，林德昭没齿难忘。”

“如今又不顾身份之尊，躬耕于此，欲建书院，开万世之太平！在下虽不才，愿倾尽全力，追随殿下左右，效犬马之劳！”他的声音激动而真诚，在春日山岭间回荡，引得附近几位学子也驻足看来。

赵元珩用力将林德昭扶起，看着这位因激动而面色微红的状元郎，轻轻叹了口气，目光扫过周围那些投来的、带着敬仰与热切的目光，朗声道：“子厚言重了。我建此书院，非为私利，更非为结党。所为者，乃是为我大晟广育英才，使野无遗贤，使寒门有路，使百工之术皆能利国利民。你若愿追随，便追随这‘造福大晟百姓’之志便可，不必追随我赵元珩个人。”

他顿了顿，看向林德昭，眼神恢复了当初微服相识时的真挚，声音也低沉柔和下来，“子厚，我更愿你如当初你我初识于茶肆之时，称我一声‘明淳兄’。”

林德昭眼眶骤红，攥着衣衫的手指节发白，“可您是皇子... ...”