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荣禧堂内，落针可闻。

空气仿佛凝固了，沉重的压力让所有下人噤若寒蝉，连呼吸都放轻了。只有沈清欢平静的站立在那里，像风暴眼中唯一宁静的存在。

沈明章胸膛剧烈起伏，死死盯着沈清欢，那眼神像是要将她剥皮拆骨，看清她脑子里到底还装着多少足以让他万劫不复的秘密。官场受贿，操纵考核，这任何一条被坐实，都足以让他丢官罢职，甚至抄家流放！

王氏更是浑身发软，几乎要从椅子上滑下去，全靠指甲死死抠着扶手才勉强维持住姿态。她脑子里一片空白，只剩下无尽的恐慌：她怎么会知道？那天明明屏退了左右，只有周嬷嬷在侧！这个贱人！她当时一定躲在附近！

“你……你胡言乱语什么！”沈明章从牙缝里挤出这句话，声音带着一丝不易察觉的颤抖，他试图维持一家之主的威严，但眼底的惊惶却出卖了他。“什么河督张大人，什么三万两！休得在此信口雌黄，污蔑你母亲！”

“父亲息怒。”沈清欢微微颔首，态度看似恭顺，话语却寸步不让，“女儿也但愿是自己听错了，或是理解有误。毕竟，父亲为官清正，爱惜羽毛，京城皆知。女儿只是担心，有心之人利用母亲在后宅不甚明晰外事，假借名目，行那构陷之事，最终损及父亲清誉，那便是女儿万死之罪了。”

她一番话，看似在为沈明章开脱，实则将矛头更精准地指向了“有心之人”和“假借名目”，既给了沈明章一个台阶，又把王氏架在了火上烤。

果然，沈明章的目光如同冰冷的刀子，瞬间刮过王氏惨白的脸。他当然知道事情真假，但此刻，他更需要一个替罪羊来撇清自己！

王氏被丈夫那一眼看得心胆俱裂，尖声道：“老爷！您别听她胡说！她这是诬陷！是报复！她因为私通之事怀恨在心，故意编造谎言……”

“母亲！”沈清欢骤然打断她，声音提高，带着一种凛然之气，“女儿是否私通，尚未有铁证！但女儿方才所言，关乎父亲官声前程，关乎沈家满门安危！孰轻孰重，父亲自有圣断！难道在母亲心中，处置女儿这莫须有的罪名，比查清可能危及父亲、危及沈家的隐患更为重要吗？”

她句句不离“父亲官声”、“沈家安危”，将自己个人的冤屈与整个家族的利益捆绑在一起，瞬间拔高了格局，让王氏揪着“私通”不放的行为显得无比短视和可疑。

“你……你……”王氏气得眼前发黑，指着沈清欢，你了半天，却一句完整的话也说不出来。她第一次发现，这个平日里如同面团般的庶女，言辞竟然如此犀利，句句直戳要害！

沈明章的脸色变幻不定。他死死盯着沈清欢，这个女儿，一夜之间，变得如此陌生，如此……危险！但她的话，确实掐住了他的命门。他不敢赌！不敢赌她到底知道多少，更不敢赌她有没有将消息泄露出去！

必须稳住她！至少，在弄清楚一切，并确保消息不会外泄之前，绝不能让她再出事！