“晚辈顾清，为二十年前李家庄失踪案而来，想请教刘老先生一些事情。”

里面沉默了片刻，然后传来脚步声。门闩被抽开，门板向内打开。

一个瞎眼老人站在门内。

他大约七十多岁，头发花白，脸上布满了皱纹。最引人注目的是他的眼睛——眼眶深陷，眼皮紧闭，眼珠的位置是两个凹陷的坑。他穿着一件洗得发白的蓝色长衫，手里拄着一根竹杖。

“进来吧。”刘瞎子侧身让开。

顾清走进铺子。

铺子里摆满了纸扎品——纸人、纸马、纸房子、纸元宝，花花绿绿，琳琅满目。这些纸扎品在烛光下投下诡异的阴影，让整个空间显得阴森森的。

刘瞎子摸索着走到一张桌子后坐下，指了指对面的椅子：“坐。”

顾清坐下，将灯笼放在桌上。

“你说李家庄失踪案，”刘瞎子开口，声音沙哑但很清晰，“是李阿福的女儿，李秀儿，对吗？”

“对。”顾清点头，“刘老先生还记得这个案子？”

“记得，当然记得。”刘瞎子叹了口气，“那是我经手的最后一个案子。后来眼睛瞎了，就退了。”

他摸索着从抽屉里取出一本厚厚的册子，翻开。那册子是用牛皮纸装订的，页角已经卷起，纸张泛黄发脆。

“光绪二十六年，七月十五，李家庄村民李阿福报案，称其女李秀儿（年十四）于当夜失踪。”刘瞎子缓缓念着册子上的记录，虽然眼睛看不见，但他对这份记录显然烂熟于心，“现场无打斗痕迹，无血迹，无任何线索。失踪者随身携带一块刻有‘平安’二字的玉佩，亦无下落。”

“这些我都知道。”顾清说，“我想知道的是，后来有没有查到什么新的线索？比如……有没有找到类似的失踪案？或者，有没有发现什么可疑的人？”

刘瞎子沉默了很久。

烛火在桌上跳动，将两人的影子投在墙壁上，随着火光摇曳不定。纸扎铺里安静得可怕，只有蜡烛燃烧时发出的“嘶嘶”声。

“有。”刘瞎子终于开口，“其实当年，我们查到了一些东西。但是……”

他抬起头，虽然看不见，但顾清能感觉到，那双空洞的眼眶正“看”着自己。

“但是上头不让查了。”

“为什么？”

刘瞎子的手指轻轻敲击着桌面，像是在回忆，又像是在犹豫。

“因为牵扯太大。”他说，“李秀儿失踪后三个月，我们在邻县发现了一具女尸。那女尸大约十四五岁，死因不明，尸体已经高度腐烂。但我们在她的左臂上，发现了一个刺青。”

顾清心中一紧：“什么刺青？”

“一个‘鬼’字。”刘瞎子说，“扭曲的，怪异的‘鬼’字。和后来在其他地方发现的几具尸体上的刺青，一模一样。”

果然。

顾清握紧了拳头。鬼指的标记。

“那具女尸，是李秀儿吗？”

“不知道。”刘瞎子摇头，“尸体腐烂得太厉害，无法辨认。但我们对比了失踪记录，年龄、身形都对得上。而且……我们在尸体旁边，发现了一块玉佩的碎片。”

他从册子里取出一块布包，打开。里面是一小块青玉碎片，边缘已经磨损，但还能看出上面刻着的半个字——“安”。

平安玉佩的“安”字。

顾清看着那块碎片，心里涌起复杂的情绪。是李秀儿吗？那个十四岁的女孩，被拐卖后，死在异乡，尸体腐烂到无法辨认，只有一块玉佩碎片，证明她曾经存在过。

“为什么不让查了？”顾清问。

刘瞎子叹了口气：“因为牵扯到了一个大人物。我们顺着线索查下去，发现这些失踪的女孩，最后都被卖到了省城的一家妓院。而那家妓院的背后，是知府的小舅子。”

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知府的小舅子。

顾清明白了。在那个时候，一个知府的亲戚，足以让一桩连环失踪案不了了之。

“我们查到这里，就被叫停了。”刘瞎子说，“上头说，没有证据，不要胡乱攀咬。然后我就被调去了别的衙门，再后来，眼睛瞎了，就退了。”

他的声音里透着浓浓的无奈和悲哀。

“那家妓院，叫什么名字？”顾清问。

“怡红院。”刘瞎子说，“在省城西街。不过那是二十年前的事了，现在还在不在，我不知道。”

怡红院。

顾清记下了这个名字。

“那具女尸，埋在哪里？”

“城西的乱葬岗。”刘瞎子说，“没有墓碑，只有一个小坟包。位置……我记得是在最北边，第三排，第七个坟。坟前有一棵歪脖子槐树。”

顾清站起身，朝刘瞎子深深鞠了一躬。

“多谢刘老先生。”

刘瞎子摆摆手：“不用谢我。这件事压在我心里二十年，现在说出来，反而舒服一些。只希望……那个可怜的女孩，能安息。”

顾清点点头，拿起灯笼，走出了纸扎铺。

门外，夜色正浓。

他抬头看了看天，东方已经泛起了一丝鱼肚白。天快亮了。

顾清深吸一口气，朝着城西的方向走去。

他要去乱葬岗，确认那具女尸的身份。

如果真的是李秀儿，那他至少要给老驼背一个交代——一个迟到了二十年的交代。