李家庄的清晨，寂静得可怕。

顾清站在村口那座已经坍塌大半的石牌坊下，看着眼前的景象。村庄比从远处看更加破败——几十间土坯房歪歪斜斜地立着，大多数屋顶已经塌陷，墙壁上爬满了枯藤。村道被荒草淹没，只有几条被野物踩出的小径蜿蜒其间。

空气中弥漫着一股霉味，还有淡淡的、若有若无的腐臭味。

这和义庄的味道很像，但更加稀薄，像是已经散去了许多年，却依旧顽固地残留在这片土地上。

顾清走进村庄。

脚下的荒草很深，几乎到了膝盖。草叶枯黄发脆，踩上去发出“咔嚓咔嚓”的声响，在死寂的村庄里显得格外刺耳。他沿着一条勉强能辨认出是道路的小径往前走，目光扫过两侧的房屋。

大多数房屋的门窗都已经腐朽脱落，黑洞洞的洞口像一双双空洞的眼睛，注视着这个不速之客。有些房屋的墙上还残留着烟熏的痕迹，灶台上积着厚厚的灰尘，水缸里长满了墨绿色的苔藓。

这是一个被时间彻底遗弃的地方。

顾清的目标是村庄中央的李氏祠堂——按照旧时的规矩，每个宗族都会在祠堂里供奉祖先牌位，记录族谱，也会保存一些重要的文书。如果李家庄当年真的有女孩失踪，祠堂里或许会留下一些记录。

祠堂并不难找。

它是整个村庄里唯一还算完整的建筑——一座青砖黑瓦的三开间大屋，虽然也显得破败，但至少屋顶还在，墙壁也没有倒塌。祠堂的门是厚重的木门，门板上雕刻着已经模糊的蟠龙纹样，门环是两个锈迹斑斑的铜环。

顾清走到门前，伸手推了推。

门是锁着的。

不是普通的门锁，而是从里面用门闩闩住了。顾清绕着祠堂走了一圈，发现所有的窗户都被木条从里面钉死了。这很奇怪——一个荒废了三十年的村庄，祠堂的门窗却被人从里面封死，就像……就像有人住在里面一样。

他回到门前，抬手敲了敲。

“有人吗？”

声音在空荡荡的村庄里回荡，没有回应。

顾清又敲了三下，力道更大了一些。门板发出沉闷的响声，震落下一些灰尘。还是没有任何回应。

他后退几步，仔细观察这扇门。门板虽然厚重，但木材已经腐朽，门轴处有明显的松动。如果用力撞的话，应该能撞开。

但顾清没有这么做。

他从背包里取出那块城主令牌——这是凌虚子留下的信物，在鬼域中有特殊作用，不知道在人间有没有用。顾清将令牌贴在门板上，轻声说：

“晚辈顾清，为寻二十年前失踪的李秀儿姑娘而来，恳请开门。”

令牌微微发烫。

几秒钟后，门内传来“咔哒”一声轻响，像是门闩被抽开了。然后，厚重的木门，缓缓向内打开了一条缝。

顾清收起令牌，深吸一口气，推门走了进去。

祠堂内的景象，让他愣住了。

和外面破败的景象完全不同，祠堂内部被打扫得一尘不染。青砖地面干净得能照出人影，梁柱上的灰尘被仔细擦拭过，供桌光洁如新，上面整齐摆放着几十个牌位。牌位前点着三炷香，香烟袅袅升起，在祠堂里弥漫开一股檀香的味道。

最诡异的是，供桌两侧，各站着一个人。

不，不是人。

是纸人。

两个和真人等高的纸人，用竹篾做骨架，糊着白纸，画着五官和衣物。纸人的脸上涂着鲜艳的腮红，嘴唇猩红，眼睛是两点漆黑的墨迹。它们站在那里，一动不动，但顾清能感觉到，那两点墨迹“眼睛”，正盯着自己。

“晚辈顾清，”他再次开口，“为寻李秀儿姑娘而来，无意冒犯。”

祠堂里安静得可怕。

只有香火燃烧时细微的“嘶嘶”声，以及顾清自己的呼吸声。