顾清则检查了一遍装备:短刀绑好,净水之种在舌下,誓约之印在掌心……还有玄尘给的那枚玉佩,此刻正贴在他胸口,传来温润的暖意。
他摸了摸玉佩,想起泉水幻境里看到的画面,心里闪过一丝疑虑。
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但很快,他摇摇头,把杂念甩开。
现在不是想这些的时候。
“准备好了吗?”云逸睁开眼睛,金色的瞳孔里光芒流转。
顾清点头。
玄尘也点头。
“那么……”云逸双手缓缓抬起,头顶的金色光轮开始加速旋转,“开始。”
他吐出两个字,声音不大,却仿佛响彻天地:
“净世。”
金色光轮猛地炸开,化为无数光点,如雨般洒向整个血泉盆地。
光点所到之处,奇迹发生了。
那些弥漫的黑红色雾气,像遇到克星般迅速消散。血泉表面粘稠的“血浆”开始变得稀薄,颜色从猩红转为暗红,再转为深褐,最后……竟然显露出下方清澈的水体。
趴伏在泉边的三头灵将,身体同时剧烈震颤。它们发出痛苦的嘶吼,想要站起来,但金色的光点落在它们身上,像是最温柔的枷锁,将它们重新按回地面。它们的眼睛——风猊的青眼,雷兕的电眼,火貅的火眼——都开始暗淡,最后缓缓闭上,陷入了沉睡。
整个盆地,被一层淡金色的光膜笼罩,光膜内部,污染被暂时压制,净化之力充盈。
“就是现在!”云逸的声音虚弱但急促,“三十息,开始计数!”
顾清没有丝毫犹豫。
他冲出巨石,冲向血泉,纵身一跃——
跳进了那汪已经变得清澈的泉水中。
水是温的,带着淡淡的血腥余味,但不再有强烈的腐蚀感。净水之种在他舌下融化,清凉的气流包裹全身,形成一层保护膜。
他奋力下潜。
泉水的深度超出预期,至少有二十米。越往下,光线越暗,但血泉中央的碎片散发着淡金色的光,像一座灯塔,指引方向。
顾清拼命划水,向那光芒游去。
十米,十五米,二十米……
他看到了泉眼。
那是一个直径约三米的圆形洞口,从洞口中,不断涌出暗红色的、粘稠如血的液体,但涌出后就被周围的净化之力稀释、净化,变成普通的泉水。
而镇域碑的碎片,就悬浮在洞口正上方三尺处,缓缓旋转。
顾清游过去,伸手去抓碎片。
就在他的手指即将触碰到碎片的瞬间——
他听到了声音。
不是用耳朵听到的,而是直接响在灵魂深处的、无法形容的……低语。
那低语混乱、疯狂、充满了最原始的恶意和贪婪。它说着顾清听不懂的语言,但传达的意思却清晰无比:
“终于……来了……”
“容器……钥匙……”
“打开……让我……进来……”
顾清的心脏几乎停跳。
是那个“主上”!
它真的在这里留下了意识碎片!
碎片突然剧烈震动,表面的符文全部亮起,发出刺目的金光,抵抗着某种无形的拉扯。顾清看到,从泉眼深处,伸出了一只……手。
不是实体的手,而是由纯粹的黑红色能量构成的手,像是烟雾,又像是液体。它从泉眼中伸出,抓向碎片,试图将碎片拖入泉眼深处。
碎片挣扎着,金光与黑红色能量碰撞,发出“滋滋”的声响,像冷水泼进热油。
顾清咬紧牙关,不顾一切地向前一扑,双手抓住了碎片。
入手冰凉,沉重,像是握住了一块寒铁。碎片表面的符文透过手掌传来刺痛感,但顾清死死抓住,用力向上拉扯。
那只黑红色的能量手也加大了力量。
双方开始拔河。
顾清感到自己的力气在迅速流失。净水之种的保护膜在对抗能量手的侵蚀,发出“咔咔”的碎裂声。他知道,保护膜撑不了多久了。
而时间……已经过去了二十息。
还有十息。
“给我……松开!”顾清在心中怒吼,用尽全力向上拉扯。
碎片一点一点地被拉出能量手的控制范围。
但能量手显然不会轻易放弃。它突然松开碎片,转而抓向顾清!
顾清想躲,但在水中行动受限,根本来不及。能量手抓住了他的脚踝,冰冷刺骨的触感瞬间传遍全身,那不是温度上的冷,而是……虚无的冷,像是要被拖入永恒的黑暗。
净水之种的保护膜彻底碎裂。
顾清感到脚踝处传来剧痛,仿佛血肉在被溶解。更可怕的是,一股混乱、疯狂的意识顺着能量手涌入他的脑海,试图污染他的神智。
“加入……我们……”
“成为……一部分……”
“永恒……归一……”
顾清眼前开始出现幻象:他看到自己站在一个巨大的、不断旋转的黑洞前,黑洞深处有无数眼睛在看着他,每只眼睛都在发出邀请,不,是命令——跳进来,跳进来,跳进来……
不!
顾清咬破舌尖,剧痛让他恢复了一丝清醒。他低头看向脚踝,能量手已经将他的皮肉腐蚀得露出白骨,而且还在向上蔓延。
完了吗?
就在他即将绝望时,胸口突然传来灼热感。
是那块玉佩。
玄尘给的师门信物玉佩,此刻正发出前所未有的炽热白光,像一个小太阳在他胸口燃烧。白光顺着经脉涌向脚踝,撞上黑红色的能量手。
“嗤——”
像是烧红的铁块插入冰水,能量手发出尖锐的嘶鸣,迅速缩回泉眼深处。而在缩回前的一瞬间,顾清仿佛听到了一声愤怒而不甘的咆哮:
“又是你……该死的……守门人……”
然后,一切恢复了平静。
顾清来不及多想,用尽全力向上游去。
他冲出水面,爬上岸,浑身湿透,手里紧紧抓着那块黑色的石碑碎片。
抬头看去,盆地上空的金色光膜正在迅速暗淡、消散。
而泉边的三头灵将,已经开始颤动,眼睛缓缓睁开……
“快跑!”玄尘的声音从远处传来。
云逸已经虚脱昏迷,被玄尘背在背上。道士一手扶着云逸,一手向顾清招手。
顾清咬牙站起来,脚踝传来钻心的痛——那里的皮肉已经腐烂大半,露出白骨,每走一步都像是踩在刀尖上。
但他不能停。
他用尽最后力气,一瘸一拐地向玄尘跑去。
身后,三头灵将彻底苏醒,发出震天动地的咆哮。
血泉重新变得猩红粘稠,污染再次弥漫。
而顾清胸口的玉佩,温度渐渐降低,最后恢复了温润。
但玉佩的表面,出现了一道细微的、几乎看不见的裂纹。
就像某种预兆。
又或者……某种倒计时的开始。