出发那天，天气很好。

天还没亮，三人就在道观门口集合了。张浩开着一辆越野车，后备箱里装满了装备和物资。玄尘和赵老检查了一遍，确认没有遗漏。

“都准备好了？”玄尘问。

“准备好了。”张浩点头。

“出发吧。”

车子驶出道观，驶向城外。清晨的街道很安静，只有偶尔几辆早起的车。路边的早餐店刚开门，蒸笼里冒出热气，给这个清冷的早晨增添了一丝暖意。

玄尘坐在副驾驶座上，看着窗外飞逝的街景。这座城市他生活了很多年，但这次离开，可能就回不来了。他想起顾清曾经说过的话：“好好活下去。”现在，他是为了这句话而战，也是为了所有没能活下去的人而战。

车子驶上高速公路，向着西北方向开去。昆仑山在青海、新疆、西藏的交界处，从江城开车过去，至少需要三天。

路上，他们轮流开车，轮流休息。为了节省时间，除了必要的加油和上厕所，他们几乎不停车。

第一天晚上，他们在服务区过夜。服务区很小，只有一个加油站和一个小超市。他们买了些食物和水，然后在车上休息。

夜里很冷，但三个人挤在车里，倒也不觉得太难熬。

第二天，车子进入了山区。路变得崎岖起来，弯道很多，车速不得不放慢。两边是连绵的山峦和深谷，景色壮丽，但也很险峻。

赵老有些晕车，脸色不太好。玄尘给他扎了几针，又给他吃了些药，才稍微缓解。

“老了，不中用了。”赵老苦笑着说。

“你已经很厉害了。”玄尘说，“这个年纪还敢跟着我们进山，很多人做不到。”

“我是为了我爷爷。”赵老说，“他当年没完成的事情，我想帮他完成。这样，我死了也有脸去见他了。”

下午，车子经过一个小镇。张浩建议在这里过夜，因为前面就没有像样的住宿点了。玄尘同意了，三人找了一家小旅馆住下。

旅馆很简陋，但很干净。老板是个中年男人，看起来很朴实。

“三位是来旅游的？”老板问。

“算是吧。”张浩说，“听说这附近风景不错，来看看。”

“风景是不错，但山里危险。”老板好心提醒，“特别是晚上，不要随便出去。最近山里不太平，听说有野兽出没，已经伤了几个村民了。”

“野兽？什么野兽？”

“不知道。”老板摇头，“有人说看到过，但描述都不一样。有的说像狼，但比狼大；有的说像熊，但比熊灵活；还有的说……根本就不是野兽，是……别的东西。”

“别的东西？”

老板压低声音：“有人说，那是山里的精怪，或者是……鬼。晚上会出来害人。”

玄尘和张浩对视一眼。这可能不是普通的野兽，而是和天门庙有关的东西。

“谢谢提醒，我们会小心的。”玄尘说。

吃过晚饭，三人在房间里休息。玄尘拿出羊皮地图，再次研究。

地图很详细，标注了从镇子到天门庙的路线，还有一些注意事项。比如某个路段容易塌方，某个山谷有瘴气，某个地方有……陷阱？

陷阱？谁会在深山里设陷阱？

玄尘仔细看地图上的标注。在一段山路旁边，画了一个小小的符号，旁边写着“机”字。

机关。可能是古人设的机关，为了保护天门庙不被外人发现。

“看来这条路不好走。”玄尘说，“不但要应付自然环境，还要小心机关陷阱。”

“机关？”张浩皱眉，“都什么年代了，还有机关？”

“可能是古代的机关，一直没被人触发过。”赵老说，“昆仑山深处人迹罕至，有些东西保存几百年上千年都有可能。”

“那我们怎么过去？”

“按地图上的指示走。”玄尘说，“清源在地图上标注了机关的分布和触发方式，还有一些避开的方法。只要我们按照地图走，应该没问题。”

但他们都知道，地图是三百年前画的，这么多年过去了，地形可能已经改变，机关也可能失效或变得不稳定。一切都是未知数。

第二天一早，他们继续出发。车子只能开到山脚下，接下来的路要靠步行。

他们把车停在村子里，雇了一个向导。向导是个年轻的小伙子，叫扎西，是本地人，经常带人进山。

“三位要去哪里？”扎西问。

玄尘指着地图上的一个位置：“这里。”

扎西看了看，脸色变了：“这里……去不得。”

“为什么？”

“那里是禁区。”扎西说，“老人们都说，那里有妖怪，进去的人都没出来过。我们村里的人从来不往那边走。”

“我们一定要去。”玄尘说，“你能带我们到附近吗？不用进禁区，到边缘就行。”

扎西犹豫了很久，才说：“可以，但价钱要加倍。而且，我只能带你们到山脚下，剩下的路你们自己走。”

“成交。”

小主，

他们付了定金，然后跟着扎西进山。

山路很难走，根本没有路，只有一些野兽踩出来的小径。扎西走在前面，用砍刀开路，不时提醒他们注意脚下。

走了大概两个小时，扎西停下，指向前方：“前面就是禁区了。我只能送到这里。”

玄尘顺着他指的方向看去。前面是一片茂密的森林，树木很高，很密，阳光几乎照不进来。森林里很安静，连鸟叫声都没有，死一般的寂静。

“谢谢。”玄尘付了剩下的钱，“你可以回去了。”

扎西接过钱，犹豫了一下，说：“如果……如果你们回来了，记得告诉我一声。我想知道，那里到底有什么。”

“好。”

扎西转身离开，很快消失在树林中。

现在，只剩下他们三个人了。

“按地图走。”玄尘说，“第一个标记点，是前面那棵大树。”

他们走进森林。森林里很暗，很潮湿，地面铺满了厚厚的落叶，踩上去软绵绵的。空气里有股霉味，还有一种……很奇怪的气味，像是硫磺，又像是某种香料。

走了大约半小时，他们看到了那棵大树。树很大，需要十个人合抱，树龄至少有几百年了。树干上有一个标记——一个刻上去的八卦图案。

“就是这里。”玄尘说，“地图上说，从这里开始，要沿着八卦的方位走。走错一步，就会触发机关。”

他拿出罗盘，确定方向。

“乾位，走。”

他们小心翼翼地按照地图指示的方向走。每走一段，就要停下来确认方位，调整方向。

森林里很安静，只有他们的脚步声和呼吸声。但玄尘总觉得，有什么东西在跟着他们，在暗处注视着他们。

走了一个小时，他们来到了第二个标记点——一块大石头。石头上也刻着八卦图案。

“坎位，继续走。”