他打开木盒，里面是一叠特制的、薄如蝉翼的素笺，以及一支看似寻常的细毫笔。

李世民示意李元霸将感知到的细节、方位、气息特点尽可能详细复述，他则提笔，以某种特殊的节奏和笔画，在素笺上快速书写。

写下的文字并非寻常楷书，而是一种扭曲的符号，正是李世民与李淳风约定的密文。

书写完毕，李世民取出一枚小印，哈了口气，郑重地盖在笺尾。

那印文同样古怪，非官非私，隐隐有灵光一闪而逝。

他将素笺小心折好，放入一个同样刻有细微符文的空心蜡丸中密封，然后唤入一貌不惊人的亲卫。

“速将此物，按甲三途径，日夜兼程，送往太原府，面交县尉李淳风。”

李世民将蜡丸交给亲卫，声音低沉而严肃，“沿途无论发生何事，此物必须送到，不计代价。”

“诺！”

亲卫双手接过蜡丸，贴身藏好，躬身一礼，无声退去，行动迅捷如狸猫。

做完这一切，李世民才稍稍松了口气，但眉宇间的忧色未减。

“消息送出，至少需五至七日方能抵达太原。希望李真人他们能有所判断和准备。”

他看向李元霸，“四弟，你继续‘闭关’，但需对宇文化及那边加倍留意，尤其是抵达江都之后。若那东西真有古怪，江都龙蛇混杂，或许正是其活动之时。”

“我晓得。”

李元霸应道，眼中闪过一丝寒芒，“只要它敢露头，我不会让它好过。”

兄弟二人又低声交换了一些对江都局势的看法，李元霸便悄无声息地返回了偏殿，继续他的“闭关”。

龙舟船队又行了两日，江都那巍峨的城墙轮廓终于清晰地出现在地平线上。

这座大运河与长江交汇处的帝国陪都，依旧保持着表面的繁华。码头帆樯如林，市舶司的官吏早已得到消息，率领属员和仪仗在岸边跪迎。

城内宫阙连绵，飞檐斗拱在阳光下闪着金辉，似乎与北方战火纷飞的景象隔绝开来。