岳云瞳孔一缩。这是比侦察更危险的任务，是真正的敌后破坏。

“臣遵旨。”

“你怕吗？”赵恒忽然问。

岳云沉默片刻：“怕。但臣更怕完不成任务，误了陛下的大事。”

诚实，却不怯懦。赵恒拍拍他的肩：“你爹在江南招兵，听说已募得八千义士，不日将北上。等你这次回来，朕让你去你爹军中历练。”

“谢陛下！”岳云眼中闪过亮光，但随即黯淡，“可是张宪叔父他……”

张宪，滝口陉断后被俘受刑失左臂，如今是武学山长。岳云从小是张宪教大的马槊功夫。

“张宪的仇，朕记着。”赵恒声音转冷，“等拿下平州，擒住高庆裔，朕让你亲自审他。”

岳云重重磕头，转身下城。少年人的脚步声在石阶上回荡，渐渐远去。

赵恒重新望向城外。夜色如墨，营火如星。这每一簇火光下，都有年轻的士兵在擦拭刀枪，在写家书，在谈论家乡和未来。

而他这个皇帝，要把这些年轻人送上战场，去厮杀，去流血，去死。

“陛下。”种师道不知何时登上城楼，老将军须发在夜风中飘动，“刚收到洛阳急报，西夏使者已至，李仁友亲随。皇后娘娘已下令设宴接见。”

赵恒心头一紧。银川独自面对李仁友那个疯子……

“还有，”种师道递上一封密信，“韩世忠从登州发来的。他说已开始重建水师，并确认平州内乱属实。他建议，朝廷可秘密联络渤海叛军首领大祚荣，东西夹击高庆裔。”

东西夹击。陆上有种师道和耶律余睹，海上有韩世忠和大祚荣，若再加上江南岳飞即将北上的义军……

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北伐的拼图，正在一块块凑齐。

但还缺最关键的一块——钱。

“种帅。”赵恒缓缓道，“若此刻发动北伐，粮草军械，可支撑多久？”

种师道沉吟：“若只打平州，现有存粮可支三月；若直取燕云，最多一月半；若想一战收复十六州……”他摇头，“除非有奇迹。”

“那就创造奇迹。”赵恒望向东北方向，那是燕云十六州的方向，“传令洛阳，以朕的名义发行第二期战争债券，总额一百万贯，以未来收复的燕云土地、矿产、盐铁专卖权为抵押。告诉百姓，这是最后一批债券，售完即止。”

饥饿营销，加上更大的赌注——赢了，收复故土；输了，国破家亡。

“陛下，这太冒险……”

“不冒险，怎么赢？”赵恒转身，眼中映着营火，“种帅，你戎马一生，见过太多‘稳妥’的败仗。这一次，朕要打一场‘冒险’的胜仗。”

种师道看着年轻皇帝眼中的火焰，忽然想起三十年前的自己——那时他也相信，热血和勇气可以改变一切。后来，他见过太多热血凉在战场上，勇气碎在阴谋里。

但这一次，或许真的不一样。

“老臣……”种师道单膝跪地，“愿为陛下，再赌一次命。”

城楼下，巡夜的士兵唱起新编的军歌，调子苍凉：

“焚东京兮守家国，血滝口兮不退缩。复云朔兮望燕云，好男儿兮当执戈——”

歌声随风飘远，飘过营帐，飘过荒原，飘向更北的故土。

赵恒按着城墙垛口，砖石冰凉。

这一把，他押上了所有。