韩世忠站在新搭建的船台上，左肩的伤口还在隐隐作痛，但更痛的是心。面前的海湾里，停泊着十七艘修补过的战船，这是他从那场海战中抢救回来的全部家当。五十艘变十七艘，三千水兵只剩八百。

“侯爷。”副将张顺的堂弟张横——一个二十出头的年轻军官——抱拳禀报，“新募水兵六百人已到营，多是沿海渔民子弟，会驾船，但不会打仗。”

“教。”韩世忠只吐一个字，“按武学那套，分班组训。告诉匠作营，所有战船加装铁网罩，三天内必须完成。”

“可铁索不够……”

“拆民间的锁链、铁栅栏，按市价三倍补偿。”韩世忠转身，看向海图，“平州那边有消息吗？”

张横压低声音：“派去的探子回报，平州确实乱了。大祚荣杀了高庆裔留在城中的亲信，控制了盐场和码头，但被高庆裔从蔚州回援的部队围在城里。双方僵持不下。”

渤海内乱，这是机会。韩世忠手指点在海图上：“如果我们此时出兵，联合大祚荣，内外夹击高庆裔的回援部队……”

小主，

“侯爷，我们只有十七艘船。”张横苦笑，“高庆裔留在平州沿海的警戒船队就有三十艘。”

“那就造势。”韩世忠眼中闪过厉色，“传令所有战船，挂满旗，白天沿海岸巡弋，夜间多点火把，做出大军集结的假象。再派快船北上，联络辽东海盗——听说那边有帮人专抢渤海商船，告诉他们，朝廷招安，只要他们袭扰高庆裔的粮道，战后授官赐田。”

虚张声势，借力打力。这是他从陛下那里学来的。

“还有一件事。”韩世忠从怀中取出一张草图，“这是武学火器坊刚送来的‘水底龙王炮’改良图。你找几个老工匠，尽快试制。记住，此事绝密，参与者一律不准出营。”

“是！”

张横领命退下。韩世忠独自站在船台边，望着茫茫大海。海风带着咸腥味，也带来了记忆——镇海号沉没时的火光，张顺临死前的眼神，还有陈三那张叛变的脸。

内鬼不止陈三一人。陛下在密信里提醒，韩世忠自己也感觉到了。水师重建这几日，粮草补给屡出纰漏，新兵名册有涂改痕迹，甚至昨夜营中还有陌生哨音……

有人在盯着他，或者说，在盯着这支重建的水师。

“侯爷。”一个苍老的声音在身后响起。

韩世忠回头，是那日荒岛上救他的老渔夫。老人换了身干净布衣，但脸上的风霜刻痕更深了。

“老人家怎么来了？”

“来还情。”老渔夫从怀里掏出那枚“靖康通宝”铜牌，“登州的官老爷给了赏钱，一百贯，一分不少。但我老头子要钱没用，这牌子，还您。”

韩世忠接过铜牌，握在掌心：“那您想要什么？”

“我打听过了。”老渔夫眼神浑浊，“我儿媳没死，被渤海人掳去平州，在盐场煮盐。您要是打平州，帮我……帮我看看她还活着不。要是活着，带句话，就说爹等她回家。”

老人说完，转身就走，佝偻的背影很快消失在营门处。

韩世忠握紧铜牌，铜牌的棱角硌得掌心生疼。这就是战争——庙堂上算计的是疆土权谋，但对于这些普通人，战争只是“等我回家”四个字。

他抬头望天，阴云又在聚集。

暴风雨，又要来了。

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蔚州城，戌时。

赵恒站在城楼箭窗前，看着城外连绵的营火。种师道的禁军、耶律余睹的契丹军、王渊的接应部队，三支兵马呈品字形扎营，互为犄角。更远处，斥候的烽火台每隔十里一个，一直延伸到西夏边境。

“陛下。”岳云披甲上城，单膝跪地，“武学侦察队已整编完毕，共一百二十人，分十二队，今夜子时出发，潜入夏境。”

赵恒转身。这个十七岁的少年，经历黑山堡一战后，眼神里多了层东西——那是见过生死、手刃过敌人后才有的沉静。

“任务变了。”赵恒道，“不只要侦察，还要做三件事：第一，找到李仁友驻扎在边境的那五千兵马，摸清他们的粮道、水源、布防；第二，联络西夏境内的党项部落——不是李仁友那种皇亲贵胄，是受压迫的小部落，告诉他们，大宋愿意资助他们反抗；第三……”

他顿了顿：“若有机会，刺杀李仁友在军中的心腹将领。记住，要伪装成内讧或意外，不能留下宋军痕迹。”