“大小三十余艘，从郑州方向来，看样子要渡河。”

赵恒走到地图前。郑州现在被高庆裔的渤海兵控制，但高庆裔刚派人来求和，不可能这时候进攻。

“不是进攻。”他判断，“是试探。看我们防务如何。”

“打还是不打？”

“打，但要打得漂亮。”赵恒下令，“水师出战，击沉一半，俘虏一半。俘虏的船拖回来，修好编入水军。俘虏的人……放回去。”

“放回去？”

“对，放回去。”赵恒说，“让他们告诉高庆裔——洛阳水师强大，但愿意讲和。条件嘛……再加一条：交出郑州。”

韩世忠领命而去。

当日下午，黄河水战。

韩世忠亲自指挥，一百艘战船出击。金军船只多是渡船改装，根本不是对手。半个时辰结束战斗：击沉十二艘，俘虏十八艘，其余逃窜。

俘虏的三百多人，韩世忠按赵恒吩咐，好吃好喝招待一天，然后每人发一贯钱，放回北岸。

“回去告诉你们主子。”韩世忠说，“洛阳不想打，但不怕打。想要和平，拿土地来换。”

俘虏们千恩万谢地走了。

消息传回洛阳时，赵恒正在见银川公主的侍女——不是公主本人，是个四十多岁的嬷嬷，姓拓跋，是公主的乳母。

“公主让老奴带句话。”拓跋嬷嬷行礼，“夏主的意思，婚礼要在长安办，但公主想先看看洛阳。”

“看什么？”

“看百姓是否安居，看军队是否严整，看陛下是否……”嬷嬷顿了顿，“是否值得托付终身。”

这是合理要求。赵恒点头：“可以。明日，朕陪嬷嬷在城中转转。”

嬷嬷却说：“不必陛下陪同。公主吩咐，让老奴自己看，自己听。”

更聪明。赵恒欣赏这种态度。

“好，嬷嬷随意。”

当夜，拓跋嬷嬷换上便装，带着两个侍女出了驿馆。她们去了东市，去了粮铺，去了医馆，甚至去了灾民安置点。

看见的是：粮价平稳，商铺有序，医馆忙碌但井然。灾民们虽然住得简陋，但脸上有希望，孩子在空地上玩耍，老人在灯下做手工。

最让嬷嬷触动的是，她听见两个老农对话：

“今年春耕，朝廷发了新犁，轻便好用。”

“听说武学又招人了，我打算让二小子去试试。”

“好啊，有出息。总比跟着秦桧在江南加税强。”

嬷嬷默默听着，记在心里。

她回到驿馆时，已是子时。铺纸研墨，给兴庆府写信：

“公主明鉴：洛阳虽残破，但生机勃勃。百姓拥戴，将士用命。赵官家……确非常人。此姻可结。”

信写完，她想了想，又加了一句：

“然此人志在天下，恐非西夏能羁縻。公主嫁来，当早做准备。”

窗外春雨渐沥。

嬷嬷不知道，她写信的时候，长安城外，行动已经开始了。

更不知道，真定府外，岳云的小队，正面临生死考验。

这个雨夜，三处惊雷，即将炸响。

（第五十四章完）