第82章 寻找息壤

昆仑归来的第七天,杭州下了一场罕见的暴雨,雨水敲打着别墅的玻璃窗,在玻璃上划出无数道蜿蜒的水痕。客厅里没开主灯,只有茶几上一盏黄铜台灯散着暖光,光晕笼罩着围坐在茶几旁的四人,在他们脸上投下深浅不一的阴影。

文心竹盘腿坐在地毯上,右手握着一块拳头大小、表面布满蜂窝状孔洞的灰褐色石头。石头看起来平平无奇,像路边随手能捡到的风化岩,但她握着它的那只手,手背上淡金色的功德脉络正随着石头的温度变化而明灭起伏。

“第三十七号样本,”她开口,声音有些沙哑,“密度异常,内部有微弱的能量脉动,但……”她松开手,石头滚落在茶几上,发出沉闷的咚声,“不是息壤。”

顾云深伸手捡起石头,放在掌心掂了掂。“重得像铅块。”他皱眉,“你说它有能量脉动,但我完全感觉不到。”

“因为你不是修行者,”火爆昙坐在他对面的单人沙发上,手里捧着一杯已经凉透的茶,“息壤这种级别的天材地宝,对能量波动的隐匿性极强。除非你拥有至少真仙级别的感知,或者……”

她看向文心竹,“或者像我一样,刚吞过尊者的残留意识,对浊灵污染有了抗体,连带对一切非正常能量都变得敏感。”文心竹接话,语气里带着自嘲,“现在我看这个世界,就像戴着副能透视能量流动的眼镜,看久了头晕。”

陆北辰从笔记本电脑前抬起头:“根据司徒前辈提供的典籍描述,息壤的特征有三:一是重量极轻,二是能自我生长,三是能承载万物。你刚才测试的所有样本,最多只满足其中一个条件。”

他调出一张数据表投屏到对面墙上。表格里密密麻麻记录着过去七天他们测试过的所有疑似材料——从古玩市场淘来的上古玉简碎片,到深山老林里挖出的奇异矿石,甚至还有从博物馆借出来的几件出土文物。

无一例外,全被打上了红色的“否”字。

“我们找错了方向。”顾云深把灰褐色石头放回茶几,“司徒前辈说的是‘西域荒漠中的一处失落古城’,可我们这七天全在江南一带打转。江南有什么荒漠?”

“但江南有最多的古籍文献,有最全的考古资料库。”文心竹不服气地反驳,“我想着先弄清楚息壤到底长什么样,有什么历史记载,再去找实物。结果呢?”她指着墙上的表格,“连《山海经》里提到息壤的那段记载都有三个不同版本,一个说它自能生长,永不耗减,一个说它‘遇水则化,遇火则凝’,还有一个说它有灵,择主而栖——这他妈到底哪个是真的?”

客厅里沉默下来,只有窗外的雨声淅淅沥沥,七天前,她们从昆仑回来。

那场战斗打得惨烈——污天之眼的扩张速度远超预估,尊者在那片区域布置了整整三层扭曲结界。她们和护道人部队汇合后苦战了六个小时,才勉强将污染压制回可控范围。作为代价,文心竹刚融合的力量消耗了七成,火爆昙的功德金火本源也受了些震荡。

但她们带回了两样东西,一是确认了尊者的恢复速度确实在加快,而且他开始有意识地污染七大节点,试图将整个契约网络改造成属于他的“痛苦回廊”。

二是从昆仑节点的残存碑文里,拓印下了一段关于红尘仙域构建要诀的文字。文字明确提到,若要打造能承载亿万人愿力、贯通虚实两界的生态核心,必须要有“能生长、能承载、能与众生愿力共鸣”的基质。

息壤是唯一符合描述的东西,所以这七天,她们几乎翻遍了所有能找到的资料,联系了所有能联系上的考古学家、历史学者、甚至民间收藏家。结果就是现在这样——信息混乱,实物无踪,时间却在一天天流逝,“也许我们该换个思路,”火爆昙突然开口。

她放下茶杯,走到窗边,望向窗外被雨水模糊的城市轮廓。“司徒前辈说的是‘失落古城’,但没说是现代地图上找不到的古城。有没有可能,那座古城其实一直就在那里,只是被某种力量隐藏起来了?就像昆仑节点,卫星拍不到,肉眼看不见,只有特定条件下才会显现。”

“隐形城市?”文心竹挑眉,“这设定是不是太玄幻了点?”

“但符合仙侠世界的逻辑。”陆北辰接话,手指在键盘上快速敲击,“如果息壤真的珍贵到需要专门建一座城来存放,那么守护者自然会用超凡手段将其隐藏。问题在于——隐藏的原理是什么?能量遮蔽?空间折叠?还是……”

他顿住了,屏幕上的某个监控窗口突然弹出红色警报——不是安防系统的警报,是他专门针对超凡能量波动设置的特制传感器传来的。警报位置显示在杭州城西,一片老旧的工业园区。

“异常能量读数,”陆北辰调出实时数据,“波动特征……和昆仑节点被污染前二十四小时的记录有百分之六十二的相似度。”

四人同时起身,二十分钟后,他们站在工业园区深处一栋废弃厂房的铁门外。

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雨还在下,但小了些,变成绵密的雨丝。厂房周围长满了半人高的荒草,铁门上的锁锈得几乎和门框焊在一起。从外面看,这里和城市里无数个被遗忘的角落没什么不同。

但文心竹右臂的旧伤在隐隐发烫,不是疼痛,是某种示警——她体内那股融合了功德金火、仙鹤本能和尊者残留抗体的力量,正在对厂房内部散发出的某种气息产生强烈反应。

“里面有什么东西。”她压低声音,“不是浊灵污染,是另一种……更古老、更‘干净’的能量。但被污染覆盖着,像清水里滴了墨。”

顾云深打了个手势,陆北辰操控的微型无人机无声起飞,从厂房破碎的窗户钻了进去。无人机搭载的红外镜头传回的画面显示,厂房内部空荡荡的,只有堆积的废弃机械和满地垃圾。

直到镜头转向厂房最深处的那面墙,墙面上,用某种暗红色的颜料画着一个巨大的符号——符号的轮廓像一只展翅的鹤,但鹤的羽翼纹路被改造成了扭曲的荆棘,鹤眼的位置镶嵌着两枚漆黑的石头,石头表面偶尔会闪过血光。

“掠仙者的标记。”火爆昙一眼认出,“而且是最新画的,颜料还没干透。”

“他们在找东西。”陆北辰控制无人机靠近那面墙,“看地面。”

镜头下移,墙面下方的水泥地上,散落着十几件工具——洛阳铲、金属探测器、便携式钻机,甚至还有一台小型地质雷达。工具旁边扔着几个空了的矿泉水瓶和食品包装袋。

“专业的盗掘装备,”顾云深眼神冷了下来,“他们比我们行动更早。”