陈默在灶边坐下，目光投向虚空，仿佛在回忆某种遥远而危险的气味：“不像。有铁锈味，还有一种……很奇怪的苦涩，不像我接触过的任何草药或者矿物。”

“和那老人有关？”

“不知道。”陈默回答得很干脆，“但他两次出现，都带着不寻常的东西。第一次是腊肉，第二次是带着这种痕迹的野葱。太巧合了。”

巧合，在这种地方，往往意味着人为的算计。

两人不再交谈，各自沉默地做着手里的事情，顾清澜整理着所剩无几的食材，陈默则再次检查了那把砍刀，然后将它放在了触手可及的柴堆后面。时间在压抑的寂静中缓慢流淌。

大约过了一个多小时，周文斌才气喘吁吁地跑回来，脸上带着一种混合着惊疑和亢奋的神情。他一进来就反手虚掩了棚门，压低声音，语气急促：

“默哥！清澜姐！问清楚了！”他咽了口唾沫，“老葛说，那东西……八成是血！但不是新鲜的血，里面好像混了别的东西，他说闻着有点像是……某种抗凝血剂，或者是……保存标本用的药水味儿！而且，他说这血的味道有点‘怪’，不像是普通人或者常见牲畜的！”

血？混了抗凝血剂或药水的血？

这个结论让顾清澜倒吸一口凉气。什么样的血，会被人刻意处理过，然后沾染在野外挖来的野葱根部，又被那个神秘的老人带来？

陈默的瞳孔骤然收缩。脑海中，老人那双锐利如鹰隼、仿佛能看透一切的眼睛再次浮现。他在确认？确认什么？确认我是否认得这种被处理过的血？还是确认……我是否与这血的来源有关？

守林人？退伍老兵？这些模糊的身份背后，究竟隐藏着什么？