磨刀声持续了约莫一刻钟，不疾不徐，稳定得让人心慌。窝棚外，那群混混似乎因老人的出现或是别的什么原因，骂骂咧咧地踢翻了旁边的几个破筐，最终还是走了，只留下那个捡破烂的老太太低声啜泣。

周文斌和顾清澜谁都没有说话，棚内只有单调的“嚯嚯”声和彼此压抑的呼吸声。陈默脸上的表情没有任何变化，仿佛所有的注意力都凝聚在了那不断与磨刀石摩擦的刀刃上，要将它磨得不仅能斩开骨头，还能劈开迷雾。

终于，他停了下来，用指腹轻轻刮过刀锋，感受着那股森然的锐利。然后，他打来一瓢清水，仔细地冲洗掉刀身上的泥浆，用一块干净的旧布擦干，动作一丝不苟。

做完这一切，他才抬头，看向顾清澜，目光沉静：“清澜，上次你帮隔壁阿婆处理伤口，剩下的那点酒精和干净纱布，还在吗？”

顾清澜微微一怔，随即点头：“在，我收在角落里了。”

“给我。”陈默的语气不容置疑。

他拿到那个小布包，走到那盆带有暗红色痕迹的苦藠前，没有立刻动手，而是先仔细观察了片刻。接着，他用一根削尖的小木棍，极其小心地刮下那一点暗红色的痂块，轻轻抖落在展开的干净纱布上。他的动作精准而稳定，没有伤到苦藠植株分毫。

“文斌，”陈默包好那点微末的样本，递给周文斌，“去找老葛，让他看看这是什么。”

周文斌立刻明白了。老葛是这片区域一个隐秘的黑市医生，以前在乡下兽医站干过，后来因为私下行医出了事才躲到这里，不仅懂些旁门左道的医术，对各种草药、毒物乃至稀奇古怪的东西都有些研究。他为人谨慎，口风也紧。

“好，我这就去！”周文斌接过那小布包，紧紧攥在手心，像攥着一块烧红的炭，转身就钻出了窝棚。

窝棚里只剩下陈默和顾清澜。气氛并没有因为周文斌的离开而缓和，反而因为等待而变得更加凝重。

“你怀疑……那不是植物的汁液？”顾清澜轻声问，她想起陈默凑近去闻的动作。