两条福船显然也发现了海面上这群奇怪的“筏队”，略微调整航向，靠了过来。在距离约半里处，福船放下一条小艇，载着五六个人，向筏队划来。

小艇靠近，为首的是一个穿着绸衫、头戴方巾、约莫四十岁左右的商人，面容精明，眼神带着审视。他身后跟着四个孔武有力的水手，腰间都别着短刀。

“尔等何人？为何乘此……筏具，漂泊在此？”商人开口，带着闽南口音，语气还算客气，但透着警惕。

岩伯连忙上前，用带着琉球口音的官话回答：“回这位老爷，我等是琉球外岛‘山风寨’的渔民，因岛上遭了倭寇和强人劫掠，寨子被毁，不得已举寨逃亡，漂流至此。粮食饮水将尽，恳请老爷施以援手，指点生路，我等感激不尽！”说着，便欲带领众人下拜。

商人摆摆手，制止了他们，目光在筏子上简陋的装备、面黄肌瘦的妇孺、以及李垣、铁毅这两个气质明显不同的“渔民”身上扫过，尤其在铁毅腰间的黑色短刃和李垣略显沉静的眼神上停留片刻。

“倭寇劫掠？”商人沉吟，“近来东海确实不太平。你等……欲往何处去？”

“听闻琉球主岛尚算安稳，我等想去那里谋条生路。”岩伯按照事先商量的说辞回答。

商人看了看天色，又看了看这群老弱妇孺，似乎动了恻隐之心，但更多的是精明的盘算：“琉球主岛路途尚远，以尔等筏具，恐难抵达。我等乃福州‘林记商号’的船，正欲往满剌加贸易。相逢即是有缘，可允尔等上船暂避，并提供些许水食。不过……”他话锋一转，“船资需另计。尔等可有力偿付？抑或……以劳力相抵？”

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上船？李垣心中一动。这确实是脱离目前绝境的最好办法。但对方是商人，无利不起早，所谓的“船资”和“劳力”，恐怕不简单。

岩伯看向李垣。李垣微微点头。

“多谢老爷搭救之恩！”岩伯连忙道，“我等愿以劳力相抵！只要有一口饭吃，一口水喝，任凭老爷吩咐！”

商人脸上露出笑容：“既如此，便请上船吧。老人、妇孺、伤员可上大船安置，青壮须分派至两条船帮忙操帆、搬运、警戒。具体事宜，上船再议。”

在商船水手的帮助下，山风寨众人开始分批登上两条福船。过程井然有序，商人的手下显然训练有素。

李垣、铁毅、阿吉和岩伯最后一批登上为首的那条福船。踏上坚实的甲板，久违的安稳感让众人几乎落泪。商船比他们的筏子大了数倍，船舱虽然拥挤，但能遮风避雨，还有淡淡的米香和清水的气息。

商人自称姓林，名文远，是这支小商队的管事。他安排寨民在底舱暂时安顿，分发了一些清水和稀粥，并让船上的大夫（随船医生）给伤员看了看。态度还算周到。

李垣和铁毅被单独请到上层的一间小舱室。林文远已备好简单的茶点等候。