新设备到厂那日，天空灰蒙蒙的。

卡车卸下的最后一台机器用木箱严实装着，箱面印着外文字母。工人们围拢过来，好奇张望。

“这是电脑绣花机。”苏晚轻拍木箱，“德国来的。”

人群中响起低低的惊叹。在这个多数人家还未有电视机的年代，“电脑”二字带着某种未来感。

木箱撬开，银灰色机身露出来。流线型外壳，密布按键的控制面板，在满车间黑铁缝纫机中格外显眼。

“这得多少钱？”三婶小声问。

“够买三十台普通机子。”苏晚答。

车间安静下来。女工们眼神复杂——有好奇，有敬畏，也有隐隐的不安。

苏晚明白这种不安。她抚过冰凉外壳：“它不会取代大家。它做大家做不了的活儿，大家做它永远做不了的——知道什么针脚有温度。”

调试到傍晚，机器第一次运行。

苏晚将白缎面固定于绣框，在控制面板输入程序——那些德文单词她一个个查字典学会。启动键按下。

机器低鸣，绣针飞舞。十五分钟，一朵完整的墨梅显现。

若是手绣，至少要两小时。

“太快了……”小芳喃喃。

“但不够好。”苏晚取下绣片。

图案精准无可挑剔，可就是太精准——每针等长，每处转折严丝合缝。像印刷品，少了手绣那种微妙的、呼吸般的起伏。

“你们看，”她传阅绣片，“花瓣边缘太光滑。真正梅花的花瓣，边缘是毛茸茸的。枝条转折太生硬，自然的枝条是有弹性的。”

女工们传看着，点头。

“所以它是工具。”苏晚提高声音，“像锄头帮农民耕地，但它不知哪块地该种麦，哪块地该种棉。知道的，还是人。”

她重坐回控制台：“现在改程序。小芳，你来帮——你绣的梅花最好看。”

小芳脸红着走近。两人对着面板，一点一点调整。针脚短些，过渡柔些，转角留出细微的不规则。都是肉眼难辨的改动。

再试。

这次的梅花，依然精准，但多了说不清的东西。像晨露未曦，花瓣边缘有朦胧感。

“对了。”苏晚笑，“要七分机器的精准，三分手工的随意。”

女工们围看，眼神变了。