一

春雨连绵。

东都洛阳，仿佛被一层淡淡的水雾笼罩。

连日的阴雨，让城里的尘土少了许多。

却没有洗去，人心深处的那一丝躁动。

东郊，民生仓。

连日来，这里成了洛阳百姓最关注的地方。

每天，都有百姓代表，被杜如晦点到名，跟着观察使司的人，进仓查粮、对账。

一袋袋粮被打开。

一页页账被翻起。

一个个数字，在众人面前，变得不再冰冷。

那是他们去年缴的粮。

是他们的血汗。

“这一袋，是我们村的。”

“你看，这上面还有我们里正画的押。”

“这一页，是我家的名字。”

“一石二斗，一点不差。”

仓里，不时响起这样的声音。

有惊讶。

有欣慰。

也有愤怒。

“这么好的粮，他们居然说是霉粮！”

“还说朝廷要运去长安！”

“这些人，良心都被狗吃了！”

杜如晦站在一旁，静静看着。

他没有阻止。

也没有多说什么。

他知道，这些声音，迟早会变成另一种东西——

对朝廷的信任。

对那些造谣者的仇恨。

这，正是他想要的。

二

观察使司。

后院书房。

窗外雨声淅沥。

屋内，灯火如豆。

杜如晦和李孝恭，相对而坐。

案上，摊着几张纸。

上面，是这段时间以来，他们整理出的“名单”。

崔家。

王家。

郑家。

张记粮行。

王家粮铺。

郑记布庄。

偃师县仓署。

巩县仓署。

洛阳县仓署。

还有，一些外地“粮商”的名字。

每个人名，都用墨点了一下。

被点得越多，说明牵扯越深。

“杜相公。”

李孝恭看着这张名单，眉头紧锁。

“这些人，盘根错节。”

“真要动起来。”

“东都，怕是要震动三分。”

杜如晦淡淡道：

“震动三分，总比将来震动天下好。”

“他们现在，只是在赌天灾。”

“再给他们几年，他们就敢赌天下。”

李孝恭苦笑：

“你说得轻巧。”

“可你别忘了，这里是东都。”

“是旧朝故都。”

“城里，多少世家，多少旧臣。”

“他们表面上臣服朝廷。”

“心里，未必服。”

“你这一刀下去，砍的，不只是几个粮商。”

“是他们的脸。”

杜如晦笑了笑：

“脸？”

“他们有脸吗？”

“拿百姓的命，当筹码。”

“拿民生仓，当他们的聚宝盆。”

“这种人，脸早就丢光了。”

他顿了顿，语气一沉：

“再说，砍不砍，不是我们说了算。”

“是陛下说了算。”

李孝恭一愣：

“陛下……”

杜如晦点头：

“长安那边，已经有旨意。”

“陛下，不日将亲临东都。”

“亲自，断这桩民生仓案。”

李孝恭瞳孔一缩：

“陛下要亲自来？”

杜如晦嗯了一声：

“这已经不是一桩简单的贪腐案。”

“这是有人，在试探朝廷的底线。”

“陛下，要让天下人看看。”

“这条底线，谁碰，谁死。”

三

同一时刻。

洛阳城内，一处深宅。

朱门紧闭。

门前，挂着“王府”的牌匾。

府内，正厅。

王家现任家主王元宝，来回踱步。

厅内，还坐着几个人。

有郑家的家主郑安国。

有张记粮行的掌柜张成业。

还有几个，面色阴沉的中年人。

都是东都数得着的豪商。

“诸位。”

王元宝停下脚步，沉声道：

“崔家，已经完了。”

“崔弘度，被关在观察使司。”

“崔氏义仓，被查抄。”

“崔成，把该说的，不该说的，全都说了。”

“现在，杜如晦手里，有一份名单。”

“我们，都在上面。”

郑安国脸色发白：

“王兄，那我们现在怎么办？”

“要不……”

“我们主动，把这几年赚的，吐一点出来？”

“再托人去说说情。”

“也许，还能保住一条命。”

张成业冷笑：

“你以为，现在吐出来，还来得及？”

“崔家吐得少吗？”

“结果呢？”

“照样被关。”

“杜如晦是什么人？”

“那是陛下身边的红人。”

“他要的，不是钱。”

“是人头。”

厅内，一时沉默。

过了片刻，一个一直没说话的中年汉子开口了。

他姓刘。

是偃师县仓署前押司。

“诸位。”

“现在，不是讨论吐不吐的问题。”

“是讨论——”

“我们还有没有机会，反咬一口。”

小主，

郑安国一愣：

“反咬？”

刘押司冷笑：

“杜如晦查我们。”

“可他查的，是‘民生仓’。”

“民生仓，是谁搞出来的？”

“是朝廷。”

“是陛下。”

“我们不过是顺水推舟。”

“真要追根究底——”

“责任，也不全在我们。”

王元宝眼睛一亮：

“你是说——”

刘押司压低声音：

“我们可以说，是下面的小吏，办事不力。”

“是地方官，贪赃枉法。”

“我们只是‘被蒙蔽’。”

“再说了——”

他冷笑一声：

“东都这么多世家。”

“这么多旧臣。”

“难道，就我们几家，在动粮？”

“谁信？”

“真要闹大了。”

“陛下也得考虑考虑，东都的稳定。”

“到时候，他未必敢，把我们全都杀了。”

郑安国皱眉：

“可杜如晦……”

刘押司摆手：

“杜如晦，不过是一把刀。”

“刀，握在谁手里？”

“握在陛下手里。”

“只要陛下，觉得杀我们不划算。”

“这把刀，就落不下来。”

王元宝沉吟片刻：

“那我们，要做什么？”

刘押司道：

“第一，稳住各自的人。”

“不能再有人，被他们抓去，一吓唬就全招了。”

“第二，散布消息。”

“说杜如晦，借查案之名，行排除异己之实。”

“说他，想把东都的世家豪商，一网打尽。”

“让城里的那些旧臣，也害怕。”

“第三——”

他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉：

“万一，真到了最坏的地步。”

“我们就——”

“鱼死网破。”

郑安国打了个寒颤：

“鱼死网破？”

刘押司冷笑：

“不错。”

“我们手里，不只是粮。”

“还有人。”

“只要我们一声令下。”

“城里多少粮行，多少脚夫，多少小商贩。”

“都会跟着我们走。”

“真闹起来，陛下也得掂量掂量。”

王元宝沉默了很久。

终于，他缓缓点头：

“好。”

“就按刘押司说的办。”

“我们，赌一把。”

四

春雨，下了三天三夜。

第四天清晨，天终于放晴。

阳光，透过云层，洒在洛阳的街道上。

雨后的空气，格外清新。

可洛阳城里的气氛，却一点也不轻松。

观察使司门前，这几天一直有人聚集。

有人，是来感谢杜如晦的。

有人，是来打听消息的。

还有人，是来闹事的。

“我们要见杜相公！”

“让他出来！”

“凭什么抓崔家？”

“凭什么查我们王家？”

“他这是借机打压东都世家！”

人群中，几个嗓门特别大的汉子，一边喊，一边往前挤。

他们身后，是一些面生的人。

眼神阴冷。

显然，不是普通百姓。

观察使司门前的亲军，排成一排，手持长枪，挡住去路。

“都退回去！”

“钦差大人有令！”

“不得喧哗！”

带头的汉子冷笑：

“我们又不是来造反的。”

“只是来讨个说法。”

“怎么？”

“现在连说话的权利，都没有了？”

人群，开始骚动。

有几个被煽动的百姓，也跟着喊：

“让杜相公出来！”

“出来！”

就在这时，观察使司的大门，“吱呀”一声，开了。

杜如晦，在一众亲军的簇拥下，走了出来。

他没有穿甲胄。

还是一身青衫。

却让喧闹的人群，瞬间安静了几分。

“你们，要找我？”

杜如晦的目光，缓缓扫过人群。

那几个带头的汉子，被他看了一眼，心里莫名一慌。

还是硬着头皮上前一步：

“杜相公。”

“我们是东都的百姓。”