沈府佛堂的木鱼声穿透晨雾，敲得人心头发闷，像钝针反复扎着太阳穴。我坐在窗边给清瑜系平安锁，指尖缠着三股红绳打双联结

—— 前世母亲就是这样，红绳勒得指节发白，说编得越紧，越能锁住孩童的魂魄。清瑜乖乖坐在矮凳上，小手攥着昨天楚曜留下的云纹玉佩，玉佩边缘被他摸得发亮，掌心的汗渍浸出淡淡的盐粒味。

“姐姐，柳姨娘真的会念经吗？” 他突然抬头，睫毛上沾着晨起的露水，像刚破茧的蝶翼颤动，“她昨天看我的眼神，像别院墙角的毒蜘蛛。”

我指尖一顿，红绳在掌心勒出浅浅血痕。佛堂里的柳玉茹哪会真心礼佛？她手腕的溃烂还在流脓，心里的毒比蛊虫更烈。

“她念的不是经，是算计。” 我把平安锁扣在他脖颈上，冰凉的银质贴着温热的皮肤，

“清瑜记住，以后不管谁递东西给你，哪怕是裹着糖衣的，都要先给姐姐看。”

清瑜用力点头，把平安锁塞进衣襟，又从袖袋里摸出一株皱巴巴的狗尾巴草：“姐姐教我的解毒草，我一直带着。” 草叶上还沾着泥土，像他攥紧的小拳头一样倔强。

话音刚落，晚晴端着药碗走进来，眼眶带着淡淡的青黑 —— 想来是昨夜追查厨房丫鬟的底细，忙了一整夜。

“大小姐，这是给小公子的固本汤，加了您说的解毒草。”

她把药碗放在桌上，转身递过一张揉皱的纸条，

“柳姨娘昨夜派心腹去镇国公府，送信的人被属下拦下，这是密语译文。”

纸条上的字迹刺目：“嫡子归，医典现，需借国公之力，除障碍。”

“障碍？” 我冷笑一声，指尖捏着纸条，纸张边缘被掐得发皱，火星落在青瓷碟里，灰烬像冷宫里熄灭的烛火，

“她以为清瑜是绊脚石，却不知自己早踩进了坟墓。”

晚晴站在一旁，右手无意识按在腰间玄铁匕首上 —— 刀鞘刻着沈家族徽，刀柄被她攥得温热。

“大小姐，镇国公势力庞大，要不要先告知七皇子？”

“自然要。” 我吹灭碟中火星，“不过不是现在，等我先接下柳玉茹的后宅反击。她刚丢了掌家权，定会狗急跳墙。”