时间就像那个破旧更衣室里滴水的龙头，看似缓慢，实则无情地流逝。
翡翠城的夏天来得格外早。
蝉鸣声刚开始变得聒噪，街角的冰淇淋车刚换上新的招牌，穹顶学院的毕业生们，就已经站在了分岔路口。
那是距离“零之领域”一战后的第三个月。
对于外界来说，这三个月是星盟篮坛发生剧烈地震的三个月。
随着黑曜石财团的轰然倒塌，随着那个名为“帝王军团”的杂牌球队不可思议地登顶，整个世界的目光都聚焦在了这群少年身上。
正如莱昂内尔曾经承诺的那样。
他不仅带他们赢了球，还带他们赢了人生。
……
“杰特！头抬高点！别像只偷腥的猫一样缩着脖子！”
伊芙琳·格雷踩着十厘米的高跟鞋，手里拿着卷成筒的时尚杂志，像个女王一样在摄影棚里指挥若定。
镁光灯下，杰特·雷诺兹正穿着一件潮牌卫衣，手里抓着一瓶发胶，脸上挂着僵硬的假笑。
“姐……这姿势太羞耻了吧？什么叫‘野性的呼唤’啊？”杰特小声抱怨。
“少废话！你知道这个代言费多少吗？够你买一辈子的汉堡！”伊芙琳瞪了他一眼，“想当明星就要有觉悟！”
而在隔壁的健身房里，帕克斯顿和芬恩正在拍摄蛋白粉广告。
“再用力点！展示你们的肌肉！”导演大喊。
芬恩一脸生无可恋地举着哑铃，小声对帕克斯顿说：“我觉得我们像两头被拿出来展览的种牛。”
帕克斯顿叹了口气，憨厚地笑了笑：“忍忍吧，芬恩。看看合同上的数字……我觉得当种牛也挺好的。”
阿波罗则坐在录音棚里，戴着一款限量版耳机，闭着眼，沉浸在自己的世界里。即使不说话，他那张冷峻的脸也是销量的保证。
他们红了。
红得发紫。
街头巷尾都是他们的海报，电视里循环播放着他们的比赛集锦。
那个曾经被人嘲笑是“捡破烂”凑出来的球队，如今成了星盟无数少年的偶像天团。
但在这个热闹的盛夏里，有一个人却显得格外安静。
甚至……有些疏离。
……
Akaishi 家族的主宅，天守阁。
这座曾经像监狱一样压抑的黑色堡垒，今天难得地开了一扇窗。
莱昂内尔站在窗前，身上不再是那件红白相间的球衣，而是一套剪裁得体的黑色手工西装。
他的头发梳得一丝不苟，领带打得严丝合缝。那双曾经在球场上闪烁着野性光芒的眼睛，此刻沉静如水，透着一股不属于这个年纪的成熟与疲惫。
“这就是你的方案？”
身后传来一个威严的声音。
埃利亚斯·赤司坐在那张巨大的红木办公桌后，手里拿着一份厚厚的文件——《关于建立穹顶青年篮球基金会及商业化运作方案》。
“是。”
莱昂内尔转过身，并没有像以前那样带着逆反的戾气，而是平静地直视着父亲的眼睛。
“利用家族的资源，为那些有天赋但没背景的孩子提供训练和教育。同时，通过商业化运作，让帝王军团的每个成员都能获得长期的收益保障。”
他顿了顿，补了一句：“我不希望他们退役后，只能去街边卖热狗。”
埃利亚斯翻看着文件，指尖在那些详尽的数据和条款上划过。
许久。
这位掌控着半个星盟经济命脉的男人，合上了文件。
“做得不错。”
埃利亚斯的声音依然冷硬，但眼神里却多了一丝……复杂的情绪。
“比我想象的要成熟。看来，这场‘叛逆’……确实教会了你不少。”
他站起身，走到莱昂内尔身边。
父子俩并肩而立，看着窗外那个庞大的家族庄园。
“你知道吗？”埃利亚斯突然开口，“从你出生的那天起，我就在试图把你打造成一个‘完美’的作品。最好的教育，最严苛的训练，最绝对的掌控……我认为这就是Akaishi家族的宿命。”
“追求极致，摒弃情感，成为规则的化身。”
埃利亚斯转过头，看着莱昂内尔那双已经变回黑色的眼睛。
“我一度以为，这就是这个世界的真理。直到……”
他的目光变得有些深邃，仿佛透过了莱昂内尔的身体，看到了那个曾在决赛场上出现的、不可名状的“神迹”。
“……直到我看到你，用最‘不完美’的方式，把那个真理砸了个粉碎。”
莱昂内尔微微一怔。
父亲并没有系统，他也看不见那个纯白的零之领域。
但在现实世界里，黑曜石财团的诡异崩塌、那些无法解释的运气球、以及莱昂内尔身上那种突然爆发出的、违背常理的气场……
作为站在人类顶点的男人，埃利亚斯虽然看不见“神”，但他敏锐地感知到了——规则被改写了。
“虽然我不知道你到底经历了什么，也不知道那个让你发生改变的‘东西’究竟是什么。”
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埃利亚斯轻声说道，语气里带着一丝作为旧时代霸主的落寞，但更多的是一种释然。
“但结果说明了一切。”
“我用了一辈子去维护的‘完美秩序’，输给了你所谓的‘混乱羁绊’。”
“爸。”
莱昂内尔轻声叫道。这个称呼，他已经很久没有叫出口了。
“我没赢。我只是……运气好，遇到了一群笨蛋。”
“运气也是实力的一种。”
埃利亚斯拍了拍莱昂内尔的肩膀。那个动作很轻，却像是一座大山终于从父子两人之间移开了。
“既然你已经证明了自己的道路是正确的，那么……”
他从抽屉里拿出一个印章，盖在了那份文件上。
“……就按照你的方式走下去吧。”
“Akaishi家族不需要另一个完美的雕像了。”
埃利亚斯看着儿子，嘴角勾起一抹极淡的、却是发自内心的笑意。
“我们需要一个……活生生的人。”
……
毕业典礼前夕。
穹顶学院的更衣室里，气氛有些沉闷。