夜色如墨，临溪镇的灯火一盏盏熄了。

唯有影台后室那点烛火，倔强地亮着，像一颗不肯坠落的星。

苏锦瑟坐在案前，指尖缓缓划过那张泛黄的手稿——《孤棺行》。

三年前，白羽生执笔写下这四千言长篇评话时，字字铿锵，句句带血，将一个背棺独行的孤影，塑造成江湖初醒的惊雷。

那时她刚逃出京城乱葬岗，脸上还带着烧伤的疤痕，躲在破庙里看这篇文字被说书人传唱，听见百姓口中第一次喊出“顾夜白”三字，眼底竟滚下泪来。

那是她复仇棋局的第一步，也是她亲手点燃的第一把火。

可如今，墨迹未干，却已染上腥气。

她凝视着“白羽生已投沈相”八个血字，仿佛还能看见阿七临死前用尽最后一丝力气，在绢布上拖出的断续笔画。

那个曾为她卧底十年、藏身于沈府厨房做杂役的老仆，最终被人活生生剜去舌头，只因多问了一句：“小姐当年抄家的密令，是谁写的？”

答案，现在终于浮出水面。

烛火跳了一下，映得她半边脸明、半边脸暗。

她轻轻将《孤棺行》卷起，放入火盆。

火舌舔上纸角，墨字在烈焰中扭曲、蜷缩，像一张狞笑的脸。

“铁脚童。”她声音很轻，却如冰刃切雪。

门开，一道黑影跪地：“在。”

“明日午时，让‘夜莺队’收档停传三日。”她顿了顿，唇角微扬，“就说……暴雨将至，纸怕湿。”

铁脚童一怔。

这是三年来第一次，她主动切断舆论命脉。

那些遍布十三州、靠快马与信鸽传递消息的“夜莺”，是她一手织就的情报网，也是操控风云录最锋利的刀。

如今竟要停摆？

他不敢问，只低头应诺。

苏锦瑟望着火盆里最后一点余烬化为灰蝶飞散，眸光冷冽如霜。

她知道，这一招看似退避，实则是诱敌深入的杀机。

若白羽生真是沈元衡的人，见她骤然沉默，必会趁势出击——而人一旦得意，就会露出破绽。

果然，次日清晨，镇上便炸了锅。

《江湖快报》特刊突现市井，封面赫然是顾夜白背棺剪影，标题触目惊心：“玄霜叛徒之后？昔日同门血案真相曝光！”文中绘声绘色写道：其父原为玄霜剑派长老，因觊觎掌门之位，一夜屠尽同门七十二人，唯携幼子与秘谱逃亡。

而今顾夜白行走江湖，不过是借“义举”洗白罪孽。

荒诞不经，漏洞百出。

可百姓不管真假，只听故事。

前一日还在茶馆高呼“请立榜首”的人群，转眼便分裂成两派，争吵不休。

有人甚至开始焚烧顾夜白的画像，说不该让“刽子手之后”玷污武林清名。

城外山崖，晨雾弥漫。

顾夜白一剑斩断十丈青藤，剑势凌厉，却忽听得身后传来稚嫩童声：“大侠，你是不是杀过好人？”