三日后，京城风云骤起。

评录阁深处，七盏青铜灯幽幽燃着，映得议事厅内影影绰绰。

长老会九位宿老端坐高位，面色铁青。

案前摊开一卷泛黄纸册，火漆封印已被撕裂，墨迹清晰如刀刻——《近三年伪榜名录》，十九名赫然在列的“风云人物”，皆以金银权势买通评录分支，篡改战绩、抹杀真才。

魏屠之名，高居榜首。

“收受玄甲营将士遗物三十箱，折银八千两；隐瞒西北兵变实情，伪造战报三份；私改功名册十二次……”一名白须长老念至此处，声音微颤，“更可怖者，其所涉驿包编号‘庚戌·北七·寅三’，与上月递送刑部密档一致！连火漆样式都分毫不差——这是从官道系统内部流出的绝密文书！”

满堂死寂。

一名身着锦袍的青年猛地站起，乃是江南剑庐少主沈砚：“此等机密，若非阁中有内鬼泄露，便是有人窃取了中枢印信！若不彻查，我等岂非人人自危？今日能揭魏屠，明日便可扳倒我等！”

话音未落，窗外忽有风动，一道灰影掠过檐角，竟是影鸦归巢——背上所负密函尚未拆封，却已让几位长老瞳孔骤缩。

这种专用于高层急报的信使，只有评录阁核心成员才能调用。

难道……真的有“鬼”？

与此同时，千里之外的临溪镇，锣鼓喧天。

夜幕初降，河畔戏台早已围得水泄不通。

苏锦瑟立于幕后，指尖轻拨丝线，一双素手在白布后翻飞如蝶。

皮影登场，光影流转，《录中鬼影》第一幕拉开帷幕。

画中官员肥头大耳，袖中塞满金锭，笑眯眯接过一张榜单。

下一瞬，画面陡转：一名年轻武者倒在雪地，胸前染血，手中紧握一封“落选书”。

旁白低沉响起：“他赢了比武，却输了命。”

“狗官！”台下爆发出怒吼。

一个老农拍腿痛哭：“我儿去年参加擂台赛，连胜七场！结果榜上无名，回家没多久就病死了……原来不是他不行，是有人把他的名字换掉了！”

柳婆婆拄着拐杖颤巍巍站起，嗓音尖利：“听说了吗？京里都炸了！魏都尉被除名了，罪状写得清清楚楚，连哪年哪月收的赃银都有！这‘风云录’，怕是从根上烂了！”

人群沸腾如潮。

苏锦瑟静静听着，唇角微扬，眼底却无半分笑意。

她在等，等那股怒火烧成燎原之势，等那些高高在上的名字开始颤抖。

而此刻，在百里外的驿站牢房里，魏屠正暴跳如雷。

“说！是谁让你送的包裹？哪个‘玄甲昭雪’？！那是本官当年亲手焚毁的名号！”他一脚踹翻跪地的小吏，眼中布满血丝。

小吏涕泪横流：“大人饶命……小的真不知情啊！那包裹是从西北来，走的是旧驿道，签收人写着‘义庄代转’……打开时只觉气味古怪，像是陈年棺木的味道……”

“棺木？”魏屠浑身一僵，冷汗瞬间浸透后背。

他想起了那个沉默背棺的男人，那一双看透生死的眼睛，还有那晚雨中缓缓驶入驿站的板车……

难道……是他？

可一个流浪武夫，怎可能掌握如此机密？

又怎敢伪造朝廷文书？