左手缺一根小指……

我忽然想起周朔从东南带回的密报里，提到过一个人：福建豪商陈氏的账房先生，因为做假账被家主砍了一根手指，从此左手缺小指。

“看来，有人比我们动作还快。”我睁开眼，“殷正茂人还没出京，福建那边已经派人来给他‘送礼’了。”

“要拦吗？”周朔问。

“不用。”我摇头，“让他们送。送得越多，破绽越大。”

正说着，张居正派来的书吏到了，送来了两样东西：一张纸条，和一份抄录的奏本目录。

纸条上只有一行字：“通政司今日当值秉笔:刘永。”

通政司刘公公，宫里那位。

奏本目录则列出了那十四份弹劾奏本的来源：除了都察院三人，其余十一份，分别来自吏科、户科、工科，以及几个清闲衙门的闲散官员。

有意思的是，其中七人，籍贯都在浙江、福建。

“这是要组队刷殷正茂这个‘副本’啊。”我笑着把纸条烧了，“可惜，他们不知道，这个副本的BOSS，不是殷正茂。”

周朔没听懂：“那是谁？”

“是陛下。”我看向皇宫方向，“是陛下要开海的决心。”

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半个时辰后，我拿着董传策的那份状纸和案卷抄本，再次进了宫。

乾清宫里，隆庆帝依旧站在那副《坤舆万国全图》前出神。听见脚步声，他没回头：“瑾瑜，来了？朕猜你也该来了。”

“陛下圣明。”我行礼，“臣有事奏。”

“是不是有人弹劾殷正茂了？”隆庆帝转过身，脸上带着了然的笑，“而且弹劾的理由，是他在广西滥杀无辜？”

我一怔：“陛下……早就知道了？”

“昨天夜里，就有人把风声吹到朕耳朵里了。”

隆庆帝走回御案后，从一堆奏本里抽出一份，“你看，这份是从广西八百里加急送来的，为当年被殷正茂所杀的几个士绅喊冤，请求朝廷追责。”

我接过一看，落款是“广西桂林府士民联名”，时间是五天前。

五天前，殷正茂还没被任命呢。

“陛下，”我把董传策的状纸也呈上，“这是都察院今日收到的。还有十四份弹劾奏本，都到了通政司。”

“朕知道。”隆庆帝看都没看，直接把状纸扔进炭火盆。火焰腾起，瞬间将纸吞没。

“陛下？”我有些意外。

“瑾瑜，你相信殷正茂会滥杀无辜吗？”隆庆帝忽然问。

我想了想，摇头：“臣不知。但臣知道，如果有人想阻止开海，最好的办法就是先把殷正茂搞掉。”

“没错。”隆庆帝点头，“所以，这些状纸是真是假，不重要。重要的是，朕不能让开海之事，倒在第一步。”

他站起身，走到我面前，声音很轻，却字字千钧：“殷正茂明日照常离京。这些弹劾奏本，朕会留中不发。至于都察院那边……”

“臣明白。”我躬身，“臣会压住。”

“不。”隆庆帝摇头，“不要压。明日朝会，朕会当众把这些弹劾奏本发还都察院，令你‘严查’。”

我抬头，不解。

“但要慢慢查。”隆庆帝嘴角浮起一丝狡黠的笑，“查个一年半载。在这期间，殷正茂该干什么，还干什么。等他在东南把局面打开了，这些弹劾是真是假……还重要吗？”

我恍然大悟。

高，实在是高。

留中不发，反而显得心虚；发还严查，却是堂堂正正。用“调查”的名义拖时间，给殷正茂争取空间。等木已成舟，谁还管四年前广西的旧账？