“人比预想的还多。”苏微婉轻声道，“值守的人都已到位，李捕头在东街展区，乔掌柜在金库附近，一切就绪。”

沈砚点头，指尖轻叩栏杆：“周奎等人定在暗处观察，我们需沉住气，引他们先动手。你看那稻香居的月饼摊，果然摆在了城隍庙西侧，摊主换了那几个可疑汉子，月饼模具还是光面的。”

苏微婉顺着他的目光望去，果然见那月饼摊前，几个短打汉子看似忙碌，眼神却始终在戏台与金库方向打转，手中的月饼模具，时不时摩挲两下，似在确认什么。她轻声道：“他们的兵器，怕是藏在月饼箱里，那箱子看着沉重，绝非寻常装月饼的木箱。”

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不多时，一名杂耍艺人翻着跟头来到戏台前，正是李猛安排的捕快伪装，他翻到戏台边时，悄悄比了个手势——敌踪已全部锁定，七名死士，分三组潜伏，一组在月饼摊，一组在糖画铺后，一组在城墙根下。

沈砚微微颔首，示意知晓。又过了半炷香功夫，月饼摊前的一名汉子忽然抬手，对着城墙根下比了个暗号。刹那间，糖画铺后的三名死士猛地掏出腰间长刀，朝着乔景然所在的金库方向冲去；城墙根下的两人则直奔戏台而来，目标直指沈砚与苏微婉；月饼摊的周奎带着两人，拎起沉重的月饼箱，竟朝着人群密集处跑去，显然是想挟持百姓，制造混乱。

“动手！”沈砚一声低喝，抬手射出一枚红色信号弹。信号弹划破夜空，在月色下炸开一团浓烈的红烟，正是进攻的号令。

早已埋伏好的捕快与护卫瞬间杀出，街巷间的摊贩、游客纷纷亮出身份，佩刀出鞘，银针飞射，与严党死士战作一团。李猛手持佩刀，从东街展区疾驰而来，一刀便劈退一名冲向金库的死士，厉声喝道：“严党余孽，束手就擒！”

乔景然麾下的护卫皆是精锐，手持梨花枪，阵型严密，瞬间便将冲向金库的死士合围，枪尖寒光闪烁，招招直击要害，不过片刻，便有两名死士倒地被俘。

冲向戏台的两名死士，身手倒是利落，长刀挥舞得虎虎生风，转眼便冲到戏台之下。苏微婉手腕轻翻，数枚银针飞射而出，精准射中两人的膝盖，两人吃痛惨叫，跪倒在地，沈砚纵身跃下戏台，抬手扣住两人手腕，轻轻一拧，长刀落地，反手便将两人制服。

另一边，周奎带着两人冲到人群中，正欲拔刀挟持百姓，苏微婉早已追至，抬手将一枚迷烟囊掷出。迷烟囊落地炸开，苍术与艾草的烟雾瞬间弥漫开来，周奎三人顿时头晕目眩，脚步踉跄。沈砚随后赶到，一脚踹倒周奎，厉声喝问：“周奎！严嵩在京城还有哪些据点？浙江线的具体接应人是谁？”

周奎瘫倒在地，眼中满是怨毒，却咬牙不语。李猛这时赶来，一脚踩在他的胸口，怒声道：“死到临头还嘴硬！信不信我把你交给苏姑娘，让你尝尝狼毒花药膏的滋味！”

周奎闻言，脸色骤变，他在魏承泽口中听过苏微婉的手段，哪里敢赌，当即颤声道：“我说！我说！严嵩在京城的据点是相府密室，藏有谋反诏书与兵符！浙江线的接应人还是‘雪菜’，信物是金华火腿！其余的，我真的不知道了！”

沈砚眸色一沉，示意李猛将他押下去。此时，街巷间的厮杀已近尾声，七名死士尽数被俘，无一人逃脱，百姓们虽受了些惊吓，却因处置及时，无人受伤，纷纷围拢过来，对着沈砚等人拱手道谢，夸赞他们神机妙算，为民除害。

乔景然走上前来，面带喜色：“沈兄，金库安然无恙，模具与账目都完好无损！此次伏击，大获全胜！”

苏微婉笑着递过一块汾酒月饼，道：“辛苦大家了，先吃块月饼垫垫肚子吧。这中秋月饼，总算能安心吃了。”

沈砚接过月饼，咬下一口，汾酒的醇香混着豆沙的香甜，在舌尖化开。抬头望去，月色皎洁，灯笼璀璨，百姓们的欢声笑语再次响起，比之前更甚。他看向身边的苏微婉、乔景然与李猛，心中安定无比。这场严党反扑，终究是他们胜了。

李猛拿着月饼，大口吞咽着：“沈兄，这下山西的严党余孽，该彻底肃清了吧？周奎都招了，咱们再顺藤摸瓜，把京城的据点也禀报上去，严嵩这次是插翅难飞了！”

沈砚点头：“明日便将周奎的供词与此次反扑的详情，快马送往京城，奏请陛下即刻查封严府密室，取出谋反罪证。山西之事，也算彻底画上句号了。”他顿了顿，目光望向南方，“浙江的‘雪菜’与金华火腿信物，还有倭寇勾结的线索，都等着我们去查。待京城消息传来，我们便即刻南下。”

苏微婉顺着他的目光望去，夜色中的南方，隐在沉沉暮色里，可她心中却毫无惧意。有并肩作战的伙伴，有查明真相的决心，还有怀中的银针与案头的药香，纵使前路再险，她也定然与沈砚一同，拨开迷雾，还天下一个海晏河清。

戏台之上，红灯笼高悬，月光洒落，月饼飘香。平遥的中秋夜，终于彻底安宁下来。而沈砚等人的行囊，早已收拾妥当，太谷饼、平遥牛肉干、汾酒月饼装满了食盒，金疮药、解毒丹、银针一应俱全，只待京城的消息一到，便踏上南下浙江的漕船，开启新的探案征程。

而此刻的京城严府密室中，严嵩看着手中传回的平遥败报，气得将茶杯狠狠摔在地上，瓷片四溅。他面色铁青，咬牙切齿道：“沈砚！我与你不共戴天！纵使我倒台，浙江的雪菜，也定会取你狗命！”密室的案上，摆着一盘金华火腿，色泽暗红，却透着刺骨的寒意，一如他此刻的心境。