“太好了！找到模具和账目了！”李猛大喜过望，就要上前去搬箱子，沈砚却突然按住了他的手，沉声道：“别高兴太早，你听！”众人立刻屏息凝神，只听密室之外的盐仓里，传来了杂乱的脚步声与兵器碰撞的声音，显然是严党的余孽听到了动静，赶过来了。“果然有埋伏！”李猛咬牙，转身就要出去迎战，却见七八名手持长刀的严党余孽已经冲了进来，为首的是一个满脸横肉的壮汉，腰间挂着严党暗龙纹腰牌，眼神凶狠，看到密室里的沈砚等人，厉声喝道：“大胆狂徒，竟敢擅闯盐仓禁地，今日定要让你们有来无回！”
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原来这盐仓外的守卫不过是幌子，严党余孽早已在盐仓内埋伏了人手，就等着沈砚等人进入密室，再关门打狗，将他们一网打尽。那壮汉一声令下，身后的余孽立刻挥刀冲了上来，刀风凌厉，直逼沈砚等人。李猛见状，挥刀迎了上去，汾州腰刀出鞘，寒光一闪，与对方的长刀撞在一起，发出“当”的一声脆响，火星四溅。二十名捕快也立刻散开，与严党余孽缠斗在一起，密室门口瞬间乱作一团，喊杀声、刀枪碰撞声此起彼伏。
沈砚将火折子递给身边的捕快，顺手拔出腰间的短剑，这短剑是乔景然送他的，剑身轻薄锋利，适合近身搏斗。他目光紧锁那名壮汉，知道此人定是严党余孽的头目，只要制服他，就能瓦解对方的攻势。壮汉也看出沈砚是为首之人，挥刀直奔沈砚而来，长刀带着风声，劈向沈砚的肩头。沈砚侧身避开，短剑顺势刺出，直逼壮汉的手腕，壮汉连忙回刀格挡，两人你来我往，缠斗在一起。沈砚的剑法灵动，招招直击要害，壮汉的刀法刚猛，却略显笨重，几个回合下来，壮汉渐渐落入下风，额头渗出了冷汗。
另一边，苏微婉没有参与近身搏斗，她身形灵巧，在缠斗的人群中穿梭，手中的银针不时射出，每一枚都精准命中严党余孽的手腕或脚踝。那些被银针射中之人，瞬间感到皮肤剧痛红肿，手中的长刀再也握不住，掉落在地，浑身无力地瘫倒在地，只能哀嚎不止。有两名余孽见苏微婉身手厉害，想要联手围攻她，苏微婉脚步一错，身形如同柳絮般避开两人的长刀，而后反手射出两枚银针，精准命中两人的穴位，两人瞬间僵在原地，动弹不得，被赶上来的捕快轻易制服。
“臭娘们，敢阴老子！”一名余孽见同伴接连被苏微婉制服，怒不可遏，挥刀朝着苏微婉的后背砍去，沈砚见状，心头一紧，猛地甩开壮汉，飞身挡在苏微婉身前，短剑一挥，挡住了那名余孽的长刀，而后抬脚踹出，将那余孽踹倒在地，厉声喝道：“休得伤她！”壮汉见沈砚分心，立刻挥刀跟上，长刀直劈沈砚的后背，苏微婉眼疾手快，一枚银针脱手而出，精准射中壮汉的肩头，壮汉肩头一阵剧痛，刀法顿时慢了下来，沈砚抓住机会，短剑横削，逼得壮汉连连后退，而后纵身跃起，一脚踹在壮汉的胸口，壮汉惨叫一声，倒飞出去，重重摔在地上，喷出一口鲜血。
沈砚落地，快步上前，一脚踩住壮汉的胸口，短剑抵住他的咽喉，厉声道：“说！主簿在哪里？还有多少严党余孽？”壮汉眼神凶狠，啐了一口血水，恶狠狠道：“要杀要剐悉听尊便，想从老子嘴里套话，做梦！”苏微婉走了过来，手中拿着一枚淬了狼毒花汁液的银针，轻轻抵在壮汉的脖颈处，淡淡道：“这狼毒花汁液，虽不致命，却能让你浑身溃烂，痛不欲生，三日之内不得解药，便会受尽折磨而死，你确定不说？”
壮汉看着苏微婉手中的银针，眼中闪过一丝惧色，却依旧硬撑着：“我乃严党之人，岂会怕你这等小伎俩！”沈砚冷笑一声，抬手拿起一旁的伪钞模具，沉声道：“你以为你守得住这些模具，就能保住严党吗？如今山西票号案已破，稷山麻花坊的坊主也已落网，主簿的身份早已暴露，你们今日就算杀了我们，也难逃一死。更何况，我们既然能找到这里，就定然有后手，李大人早已派人包围了盐池，你们的人插翅难飞！”
这话果然起了作用，壮汉的脸色瞬间变了，眼神里的凶狠渐渐被慌乱取代。他知道沈砚说的是实话，若是盐池真的被包围，他们今日定然插翅难飞。苏微婉见状，趁热打铁，银针又往前递了递，针尖几乎刺破他的皮肤：“识时务者为俊杰，你说了，或许还能留一条性命，若是不说，今日便让你在这里受尽折磨！”
壮汉挣扎了片刻，终究是贪生怕死，眼神一软，喘着粗气道：“我说……我说……主簿带着五十名死士，就在盐仓外的盐蒿丛里，他吩咐我们，若是听到动静，就拖住你们，他则带着一部分伪钞半成品，从盐池后门逃往黄河渡口，乘船前往浙江……”
沈砚心中一凛，没想到主簿竟如此狡猾，还留了后手。他立刻对李猛道：“李兄，你带十名捕快，立刻去盐池后门拦截主簿，务必不能让他跑了！”李猛点点头，立刻点了十名捕快，转身就往外冲。沈砚又看向壮汉，继续问道：“浙江的接应人是谁？私盐走私的具体路线是什么？”壮汉喘着气，道：“接应人是浙江盐道使，代号……代号‘雪菜’，私盐是从运城盐池运出，经黄河漕运到徐州，再走京杭大运河到浙江，具体的路线，都记在那本黑色封皮的账册里……”
沈砚顺着壮汉指的方向看去，果然在木箱里找到了一本黑色封皮的账册，他拿起账册翻开，里面记录的内容比之前的账目更为详细，不仅有私盐走私的路线，还有浙江盐道使的联络方式，以及每月走私私盐的数量和获利金额。账册的最后一页，还画着一幅简易的浙江盐场分布图，标注着私盐的卸货地点，沈砚将账册收好，又问道：“除了这三套模具，还有没有其他的伪钞工具？”壮汉摇摇头：“没了，所有的模具都在这里了，伪钞半成品也只有这些，余下的都被主簿带走了。”
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就在这时，盐仓外突然传来一阵喊杀声，显然是李猛与主簿的人交上了手。沈砚眼神一沉，对余下的捕快道：“你们看好这些模具、账目和俘虏，我去帮李兄！”说罢，他转身往外冲，苏微婉紧随其后，两人刚冲出密室，就见盐仓内还剩下三名严党余孽，正想要趁机逃跑，苏微婉抬手射出三枚银针，精准命中三人的脚踝，三人踉跄倒地，被赶上来的捕快制服。