钱明远伸手摸了摸绸缎，眼中露出满意的神色，却又故作沉吟道：“这绸缎的质地倒是不错，只是价格方面……”

沈砚知道，正戏要来了。他微微一笑，声音压低了几分：“价格好说，只要大人肯给在下这个机会，在下愿意给大人让利三成。另外，事成之后，还有一份薄礼，孝敬大人。”

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钱明远的小眼睛亮了亮，却又假意板起脸：“沈老板这是何意？本官乃是朝廷命官，岂能徇私枉法？”

“大人误会了。”沈砚折扇轻摇，语气意味深长，“在下只是感念大人为官清廉，造福一方，略表寸心而已。再说，这笔生意若是成了，对大人的政绩，也是大有裨益的，不是吗？”

钱明远闻言，沉默了片刻，目光在沈砚脸上打量着，似乎在判断他的来意。沈砚坦然迎上他的目光，脸上的笑容恰到好处，看不出丝毫破绽。

半晌，钱明远才缓缓开口：“既然沈老板如此有诚意，那本官便与你仔细谈谈。只是这正厅人多眼杂，不如去本官的书房详谈？”

“固所愿也，不敢请耳。”沈砚拱手道。

钱明远站起身，引着沈砚和赵武穿过正厅，走进后院的一间书房。书房不大，却布置得颇为雅致，墙上挂着几幅字画，书架上摆满了书籍，案上除了公文，还放着一个精致的茶盘，上面摆着一套紫砂茶具。

钱明远请沈砚坐下，亲自为他斟了一杯茶：“沈老板尝尝，这可是本官珍藏的大红袍，比刚才那乌龙茶，要强上百倍。”

沈砚端起茶杯，轻啜一口，一股醇厚的茶香在口中弥漫开来，果然比之前的乌龙茶要好上许多。他放下茶杯，笑道：“好茶，果然是好茶。”

钱明远坐在沈砚对面，捻着山羊胡，慢悠悠地开口：“沈老板，实不相瞒，这军需绸缎的生意，并非本官一人说了算，还要与几位同僚商议。只是最近倭寇作乱，府衙的公务繁忙，怕是要耽搁几日。”

沈砚心中冷笑，这老狐狸，果然是在拖延时间。他故作焦急地说道：“大人，在下的货船还在码头停着，若是耽搁久了，怕是会误了工期。还请大人通融通融。”

钱明远眯着眼睛，似笑非笑地看着沈砚：“沈老板如此着急，莫非是有什么急事？”

沈砚心中一凛，知道自己方才的表现有些急躁了。他定了定神，笑道：“实不相瞒，在下还想着早点谈成生意，去泉州的码头看看，听说那里的海鲜甚是新鲜，在下想尝尝鲜。”

钱明远闻言，眼中的疑虑消了几分，随即笑道：“沈老板倒是个懂得享受的。泉州的海鲜确实不错，尤其是那清蒸鱼和白灼虾，滋味鲜美。改日本官做东，请沈老板尝尝。”

“那便多谢大人了。”沈砚拱手道，目光却不经意地扫过书房的每一个角落。他注意到，书架上的书籍虽然摆放整齐，却大多蒙着一层灰尘，显然是许久未曾翻阅过了。而书架的最底层，有一个暗格，被一本书挡住了大半，若不仔细看，根本发现不了。

沈砚的心中一动，不动声色地将这个发现记在了心里。

就在这时，钱明远的目光突然落在了赵武身上，眉头微微蹙起：“这位随从，看着倒是面生得很，不知是哪里人？”

赵武心中一紧，正要开口，沈砚却抢先笑道：“大人说笑了，他是在下的远房表弟，名叫赵虎，从小在乡下长大，没见过什么世面，让大人见笑了。”

钱明远似笑非笑地看着赵武：“赵虎？这名字倒是霸气。看这位小兄弟身形魁梧，怕是练过武吧？”

赵武拱手道：“回大人，小人只是跟着家乡的武师学过几招粗浅的功夫，不值一提。”

钱明远点了点头，没有再追问，转而又与沈砚聊起了绸缎的生意。沈砚一边应付着，一边留意着钱明远的神色，心中却在盘算着如何打开那个暗格，一探究竟。