那老僧抚他头顶说：

“你虽为兽身，却有慧根。他日若遇明师，当好生修行。”

一念及此，黑熊精挣扎起身，跪倒在地：“弟子……弟子愿皈依圣僧，护持西行，将功折罪。”

李孜上前，将他扶起：“既如此，你便是我门下三弟子。可有名号？”

黑熊精道：“山中精怪都唤俺黑风大王。”

“不好。”李孜摇头，“既入佛门，当有个正经法号。你原身是熊，性情刚直，便唤作‘熊霸’如何？”

黑熊精——如今该叫熊霸了——叩首道：“谢师父赐名。”

李孜又朝那秦军队正合十：“多谢诸位相助。”

队正抱拳还礼：“分内之事。西行路三百里内，每隔三十里便有巡逻队。法师若遇险情，可发信号。”说着递过一枚竹哨，“吹此哨，百里内秦军皆能闻讯。”

李孜接过谢过。队正这才率众离去，步伐整齐，转眼消失在林外。

熊霸摸着头上金箍，愁道：“师父，这箍儿……”

李孜道：“你心性未定，此箍暂且戴着。待你真心向善，它自会松动。”

熊霸苦笑，却也无奈。

四人一龙继续上路。

熊霸走在最后，时而摸头，时而叹气。李狗蛋与他并肩，笑道：

“黑厮，莫愁了。跟着师父西天取经，将来修成正果，岂不强过你那黑风洞？”

熊刚嘟囔：“俺那洞里还有三百坛蜂蜜酒呢……”

行至林外，已是夕阳西下。远山如黛，长河如带。

慧净忽然道：“师弟，今日收得熊霸，西行队伍又添一人。只是……这紧箍之法，是否太过？”

李孜望着天边晚霞，缓缓道：

“非常之时，当用非常之法。佛法虽讲慈悲，却也需金刚手段。师兄细想，若今日由他离去，他心中怨恨难消，将来必成祸患。如今虽受些苦楚，却是一条生路，更是正道。”

慧净沉思良久，合十道：“阿弥陀佛，师弟所见，是老衲迂腐了。”

身后，熊霸正与李狗蛋低声说话：

“……那秦兵当真厉害，二十个地仙结阵，竟能逼退俺老熊。”

李狗蛋得意道：“那是！仙秦军阵，天下无双。不过俺跟你说，你这点本事，在师父面前还不够看……”

敖娇娇听着，抿嘴轻笑。

夕阳将众人影子拉得老长。前方道路蜿蜒，隐入暮色群山之中。

李孜驻足，回首望了望来路，又看向前方，轻声道：

“走吧，路还长。”