扫把星满意地笑了，转身消失在阴影里。她知道，鱼儿已经咬钩了。接下来，只需要等待一个合适的时机，比如…当李孜独自在荷花池边，而巡逻的守卫“恰好”被调开的时候。

……

就在王宫内暗流汹涌之际，女儿国都城的平静也被打破了。

接连几日，都城周边的几个村镇，陆续有年轻女子在夜晚离奇失踪。生不见人，死不见尸。最初以为是走失或私逃，但失踪频率越来越高，范围也在扩大。恐慌如同瘟疫般在民众间蔓延。

消息传入王宫，女王震怒，责令城卫严查。然而，城卫搜索多日，毫无头绪，连一丝有用的线索都找不到。失踪案如同鬼魅，来无影去无踪。

这消息自然也传到了李孜耳中。他起初并未太在意，只当是寻常案件。直到一次，他借口勘察祭典外围路线，亲自来到都城边缘一个刚发生失踪案的村落。

他展开神识，如同无形的触角，细细探查着失踪女子最后出现的地点周围。很快，一股极其微弱、却异常熟悉的气息，被他捕捉到了！

这气息…阴冷、潮湿、带着一股妖邪！与他当年在毒敌山，被那蝎子精掳走时嗅到的气息，一模一样！

李孜的瞳孔收缩，杀意从他身上弥漫开来。

蝎子精！

她竟然还在女儿国附近活动！这些女子失踪…恐怕就是被这孽畜掳去吸干了精气！离开几年，就又恢复了妖怪本性，这是赤裸裸的挑衅，莫不是以为李孜杀不了她？

他抬头望向毒敌山的方向，又看向王宫深处司织坊的位置，最后目光落向繁华中透着不安的都城。胭脂河祭在即，这表面歌舞升平的女儿国，多事之秋啊。