“是共渡难关。”李老爹纠正道，看着趴在那里的大家伙，眼中也少了许多惧怕，多了几分感慨，“荒年乱世，人得抱团，没想到跟这么个大家伙也能搭上伙。”
苏婉给大穿山甲包扎好伤口（用布条简单缠了缠），也坐回火堆边，抱着蔫蔫的灵苗，愁眉不展。灵苗的力量似乎耗尽了，接下来怎么办？还有吃的，块根和虫子都吃完了。温泉水边的苔藓倒是可以再采集一些，但光吃那个，不顶饿啊。
似乎是察觉到了苏婉的忧虑，趴 在 一 旁 休 息 的 大 穿 山 甲 忽 然 动 了 动， 它 用 鼻 子 在 地 上 嗅 了 嗅， 然 后 慢 慢 爬 到 温 泉 洞 窟 的 另 一 侧 岩 壁 下， 开 始 用 前 爪 刨 挖 起 来。 它 的 力 气 和 挖 掘 效 率 远 非 大 灰 小 灰 可 比， 很 快 就 在 湿 润 的 泥 土 岩 层 上 刨 出 一 个 小 坑。
“它又挖啥呢？”王癞子好奇地张望。
只见大穿山甲从坑里扒拉出几块黑 乎 乎、 疙 疙 瘩 瘩 的 东 西， 用 爪 子 推 到 苏 婉 面 前， 然 后 抬 头 看 着 她， 绿 眼 睛 眨 了 眨， 又 看 了 看 自 己 被 包 扎 好 的 尾 巴， 发 出“ 呼 噜 呼 噜” 的 声 音。
苏婉低头一看，那是几块沾 满 泥 土 的、 形 状 不 规 则 的 块 茎， 有 点 像 之 前 吃 的 那 种 暗 红 色 块 根， 但 颜 色 更 深， 接 近 黑 褐 色， 个 头 也 更 大 些。 她 捡 起 一 块， 拂 去 泥 土， 一 股 类 似 芋 头 混 合 着 土 腥 气 的 味 道 传 来。
“这是……它找到的吃的？给咱们的？”李老爹惊讶道。
大穿山甲又“呼噜”一声，点了点大脑袋，然后用爪子指了指苏婉放紫色小草的怀里，又指了指自己的嘴巴，意思再明显不过——我用这个，换你那个草！
“嘿！这家伙成精了吧？还知道以物易物？”王癞子啧啧称奇。
苏婉也被逗笑了，心中的阴霾驱散了一些。她拿起一块黑褐色块茎，在灵苗的感应中，这东西同样可食，生机比之前的暗红色块根似乎还要浓郁一些。“谢谢。”她对着大穿山甲认真道谢，然后指了指它挖出的块茎，又指了指大家的肚子，表示收下了。
大穿山甲似乎明白了，满意地趴了回去，继续舔自己的伤口。
众人又惊又喜，没想到这大家伙如此“通情达理”。石三拿起一块块茎，用刀削去外皮，露出里面白色的内瓤，切了一小块放进嘴里尝了尝，眼睛一亮：“能吃！有点涩，但淀粉很足，顶饱！”
这下食物暂时有了着落。这黑褐色块茎个头大，数量也不少，省着点吃，够他们再撑一两天。更重要的是，这似乎意味着，他们可以和这个“临时战友”建立一种互惠关系？他们（主要是苏婉的紫色小草和灵苗的微弱治疗能力）提供它想要的东西，它则利用挖洞特长寻找食物，甚至可能提供保护？
“这买卖划算！”王癞子眉开眼笑，已经开始琢磨怎么跟这“穿山甲兄弟”搞好关系，让它多挖点好吃的了。
有了新的食物来源，众人心里踏实不少。将黑褐色块茎洗净切片，和剩下的最后一点虫子一起烤了，虽然味道单调，但总算填饱了肚子。大穿山甲对烤熟的块茎似乎不太感兴趣，只吃了苏婉给它的那一点点紫色小草（苏婉最终还是咬牙从准备研究的那几株里又掐了一小片叶子给它），又喝了点温泉水，便趴在温泉边闭目养神，伤口在灵苗微光的影响和它自身的恢复力下，似乎好了很多。
小主，
夜色渐深，洞外风雪依旧，豺狗的嚎叫和抓挠声渐渐平息，不知是放弃了，还是在等待时机。洞内，温泉汩汩冒着热气，火苗跳动，映照着众人疲惫却暂时安稳的脸。大灰小灰蜷在苏婉脚边，小当趴在她膝盖上，大穿山甲则像个忠诚的守护兽，堵在之前挖开的裂缝旁（它自己又用泥土加固了一下），绿眼睛在黑暗中像两盏小灯笼，警惕地扫视着四周。
苏婉抱着灵苗，感受着它微弱但平稳的生机，心中思绪万千。灵苗的力量似乎与她的情绪、环境，甚至与其他生灵的互动有关。今天它先是“吸引”来了大穿山甲（也可能是被紫色小草吸引来的），又在关键时刻释放微光帮助止血，虽然消耗很大，但这说明灵苗并非只是被动地凝聚微弱灵泉，它似乎有某种“灵性”，能在特定情况下做出反应。
只是，这种力量太微弱，消耗也大，不能作为依仗。求生，终究还是要靠他们自己，靠智慧，靠团结，还有一点点运气。
就在她迷迷糊糊快要睡着时，一 直 闭 目 养 神 的 大 穿 山 甲 突 然 又 抬 起 了 头， 绿 眼 睛 警 惕 地 看 向 温 泉 方 向， 鼻 子 不 停 耸 动， 喉 咙 里 发 出 低 沉 的“ 呜 呜” 声。 大 灰 和 小 灰 也 同 时 惊 醒， 竖 起 耳 朵。
“又怎么了？”守夜的阿哑立刻警觉，握紧了刀。
苏婉也醒了，看向温泉。温泉依旧“咕嘟咕嘟”冒着泡，热气蒸腾，似乎没什么异常。但很快，她也察觉到不对——温 泉 水 面 的 气 泡 似 乎 变 得 更 加 密 集 了， 而 且 水 位 在 以 肉 眼 可 见 的 速 度 缓 慢 上 涨 ！ 同 时， 一 股 比 之 前 更 加 浓 郁 的 硫 磺 味 混 合 着 一 种 类 似 于 铁 锈 的 气 息， 在 洞 窟 中 弥 漫 开 来。
“水涨了！”李老爹也发现了，惊呼道。
“是地下的热泉水变多了？”老葛头疑惑，但脸色并不好看，“不太对劲，这味儿……”