一顿难得的、带着油水和咸味的饱饭，极大地提振了士气。肚子里有食，身上有暖，连带着看这简陋的山洞和洞外冰天雪地的世界，都觉得顺眼了不少。

饭后，苏婉召集大家，借着火光，用木炭在石板上划拉，重新盘点和规划。

“盐的问题暂时解决了，但粮食还是大问题。脚板薯和石奶藤根加起来也就二十来斤，省着吃也撑不了多久。得想办法找更多吃的，最好能找到稳定的食物来源，比如能找到鱼的小河，或者有稳定猎物的地方。”

“陷阱还得下，明天我和阿哑去更远点的地方看看，山涧下游没去过，说不定有收获。”赵铁河接口，“阿木，你和苗苗多照看那些移栽的脚板薯，还有那水，能弄好点就弄好点。”

阿木点头。他也在想，既然灵苗能微弱地“改良”水质，那有没有可能，利用这种水，在洞内尝试发点豆芽？虽然豆子早就没了，但……他看向角落里那些从“石奶藤”根上小心收集的、指节大小的块茎嫩芽。或许，可以试试？

“还有咱们这位‘邻居’，”苏婉看向洞顶，神情有些复杂，“目前看没有恶意，甚至还……‘帮’了咱们。但不能掉以轻心。晚上值守还是不能松，尤其注意头顶的动静。如果它再有……‘馈赠’，咱们看看能不能也回点什么，比如……放点咱们烤的肉干在洞口？或者煮的汤留一点？”

“我看行！”竹竿立刻赞同，“礼尚往来嘛！万一它真是个……嗯，讲道理的，说不定以后还能互相照应照应？”

这个提议带着几分荒诞，但在这诡异的境地下，似乎成了最可行的相处之道。和一头（或一位）会扔盐巴的、住在头顶的、神秘生物做邻居，还要尝试“送礼”交流？这经历，说出去怕是没人信。

第二天，众人分头行动。赵铁河和阿哑带着武器和绳索，去探索更远的区域，寻找食物和可能的新水源。苏婉带着石三、竹竿，在附近收集更多的干柴，加固洞口伪装，并在远离山洞但又能看到洞口的地方，设置了一个简易的警示机关——用藤蔓和石块做的绊索，连接着几个悬挂的空罐子，一有较大动静就会发出响声。

阿木则留在洞里，负责照顾灵苗、脚板薯苗，并尝试他的“育种”大业。他将“石奶藤”的嫩芽小心地埋进铺了黑土的石坑里，用灵苗“浸泡”过的水小心浇灌。灵苗似乎很支持他这个举动，主动将一部分根须探入旁边盛水的破碗中，碗里的水以肉眼难以察觉的速度，似乎变得更加清冽。阿木甚至尝试着将一点点碾碎的岩盐末溶入水中，灵苗对此没有排斥，反而传递出“有趣”、“试试”的意念。

然而，就在阿木专注于他的“农业实验”，苏婉等人忙碌着加固营地时，负 责 在 高 处 了 望 的 毛 头（ 他 眼 尖， 被 安 排 在 洞 口 附 近 一 块 大 石 上 观 察） 忽 然 发 出 一 声 压 低 的、 急 促 的 惊 呼：“ 婉 姨！ 阿 木 哥！ 你 们 快 来 看！ 那 是 什 么？”

苏婉和阿木立刻放下手里的活计，跑到毛头身边，顺着他指的方向望去。只见山 洞 侧 下 方， 距 离 他 们 放 置“ 回 礼”（ 一 小 条 烤 兔 肉 和 几 块 煮 熟 的 脚 板 薯） 的 那 块 平 整 石 头 不 远 处 的 雪 地 上， 不 知 何 时， 多 了 一 小 堆 东 西！ 远 远 看 去， 像 是 一 些 深 褐 色 的、 疙 疙 瘩 瘩 的 块 茎， 还 有 几 个 圆 滚 滚 的、 灰 扑 扑 的 东 西。

而 他 们 放 置 的 那 点 微 薄 的“ 回 礼”， 已 经 不 见 了 踪 影。