叶惊秋端起茶杯，淡淡道：“还算勤勉。”

赤霄长老嗤笑一声，指尖敲着扶手：“光勤勉有什么用？咱们修真界，拼的是天赋和狠劲。我家邢烨白那小子不错，金丹初期的灵力，在同辈里算是翘楚了。”

“赤霄师弟还是这么急性子。”素心长老笑着打圆场，目光落在叶惊秋身上，“说起来，云皖今早还念叨你呢，说要给你带新炼的凝神丹。”

提到鹿云皖，叶惊秋的指尖微顿。这几日她刻意避着那姑娘，没想到素心长老会主动提起。

“多谢师姐挂心，丹药我这里还有。”她语气平淡，没接话茬。

宗主适时开口，打破了短暂的沉默：“时辰差不多了，各峰弟子都到齐了吧？”

“回宗主，就差赤霄峰的邢烨白和…”执事弟子的话音未落，就见个红衣少年提着剑跑过来，正是邢烨白。

“弟子来迟，望宗主和长老恕罪！”他单膝跪地，额角还带着汗，显然是一路跑过来的。

赤霄长老瞪了他一眼：“毛毛躁躁的，成何体统！”嘴上虽骂，眼里却带着笑意。

“无妨，快入列吧。”宗主摆摆手，目光转向场中，“今年的小比，规矩照旧，点到即止，不许下死手。老夫和四位长老做评委，定当公允。”

话音刚落，人群里忽然响起一阵欢呼。叶惊秋抬眼望去，见池南衡正从人群中走出，腰间的岚青剑泛着温润的光。他走到候场区，恰好与莫子祁站在一起，两人微微颔首，算是打过招呼。

素心长老赞叹道，“南衡这孩子听说他上月已突破金丹中期？”

“是，比我当年快了整整三年。”玄空长老脸上带着笑意，语气里满是欣慰。

叶惊秋没接话，心里却翻涌着书里的情节。这场小比看似寻常，实则暗藏杀机，按照书中的描述，决赛时会有个外门弟子用淬了“蚀骨散”的毒针暗算池南衡。

那毒针虽没伤到他，却让“魔修渗透宗门”的疑云第一次浮出水面，为后续池南衡带队清剿魔修埋下了引线。

“师妹在想什么？”素心长老忽然问，手里转着串菩提子，“从刚才起就没怎么说话。”