第一滴血落在长崎的那一刻，夜色还未散尽。

可血腥味，却已经顺着港口的风，吹进了城代府的高墙之内。

天还没亮，城代府内的值夜役人便被连夜叫醒，火把在廊道间来回晃动，脚步声杂乱而急促。往日里肃静森严的府邸，此刻却像被人从水底猛然拽起，所有人都在喘气。

——出事了，而且不是小事。

一

城代府议事厅内，灯火通明。

长崎城代松浦重政端坐主位，脸色阴沉，手中折扇合拢，一下下轻轻敲着案几，却没有发出声响。

他在等。

等一个词。

等一个足以决定“定性”的词。

“回禀城代大人。”

下首一名奉行低头禀报，声音刻意压低，“昨夜港外町浪人斗殴，动用兵刃，死者一人，重伤三人。”

话音刚落，议事厅内却没有立刻响起议论。

所有人都明白——

‘浪人斗殴’这四个字，若是就这么定下去，事情还能压；若换个说法，长崎就要乱。

“死者身份。”

松浦重政终于开口，声音不高，却带着不容置疑的威压。

“系北町浪人，名为佐藤清之介，原隶属旧主伊达家，后流落长崎。”

一句“旧主伊达家”，让几名奉行的眼神同时一变。

伊达。

这两个字，在这个节骨眼上出现，太过刺耳。

二

“伤者呢？”

松浦重政继续问。

“伤者中一人……与林晟商队雇佣的浪人有所往来。”

话音落下，厅内终于起了波澜。

有人低声吸气，有人眉头紧皱，也有人不自觉地朝另一侧看去。

林晟。