夜风穿过宫道，萧锦宁站在太医署正门前。她刚从偏殿回来，袖口还沾着未干的血渍，指尖冰凉。身后长廊空荡，那盏曾映出李仲元身影的宫灯已被风吹灭。

她没有回头。

踏入正堂时，天光已透进窗棂。药柜整齐排列，空气中弥漫着苦涩的药味。几名太医低头翻书，见她进来，纷纷起身行礼。她没看他们，径直走到主位前，从怀中取出一物。

金锏落在案上，发出一声闷响。

众人抬眼。那是一柄三寸长的御赐铜锏，通体鎏金，刻有“敕令”二字。皇帝亲授，可代旨行事。她将它横放在药柜最前方的木台上，位置正对大门。

“今日起，太医署新规施行。”她的声音不高，“凡药材入库，须经双人查验，登记造册。若有虚报、掺假、私换者，一经查实，逐出医署，永不录用。”

堂内一片寂静。

一名老太医上前一步，须发皆白，手中托着一个青布包。“新采南星根，昨夜送来的，尚未登记，请女官过目。”

萧锦宁点头，示意他放下。

老人将布包打开，露出几段灰褐色的根茎。她俯身细看，指尖轻捻，凑近鼻端一嗅。气味微苦中夹杂一丝甜腥，是砒霜被香粉遮掩后的味道。她不动声色，将根茎拨回布包。

“你送来得巧。”她说，“正好试试新规。”

她抬起手，袖中药囊微动。数只黑蚁爬出，体型细小，节肢泛着暗金光泽。噬金蚁落地后迅速围住药材，触角轻碰，随即开始啃食。

老太医皱眉：“这……是何虫？”

“验毒用的。”她答，“不伤人。”

话音未落，蚁群突然躁动。它们不再停留于药材表面，转而攀上药柜，沿着木纹缝隙钻入。片刻后，柜体发出细微裂响，一块侧板脱落，露出内里夹层。

一枚玉牌滚落出来。

玉质温润，正面阴刻一个“淑”字，背面编号为“密庚七九”。这是宫中旧制密令令牌，仅限淑妃亲信持有。她弯腰拾起，握在掌心，抬头看向那名老太医。

对方脸色微变，但很快垂下眼帘。

她这才发动心镜通。

念头清晰传来——

【让她知道谁才是主事人】

她收回视线，唇角微扬。

就在此时，门外脚步声响起。传旨太监手持黄绸圣旨步入大堂，朗声道：“陛下有旨，宣读——”