“这是一方面。” 我拿起火钳，轻轻拨动着通红的炭块，“更根本的，恐怕是活不下去。北狄所处之地，苦寒贫瘠，牧草生长季短，一场白灾就可能让一个部落的牛羊死伤大半。他们不像我们中原，有城池可依，有仓廪储粮，有相对稳定的耕作收成。

“他们的生存，更仰赖天时，也更脆弱。每逢严冬，缺乏过冬粮草牲畜的部落，为求活路，南下劫掠几乎成了必然的选择。这不是为他们开脱，而是他们不得不为之的生存逻辑。”

嫡姐听着，脸上的怒色渐渐被思索取代：“你是说……他们打仗，不全是因为贪心，更是因为……穷？怕饿死冻死？”

“可以这么说。劫掠，于他们而言，是最快速获取过冬资源的方法。” 我放下火钳，叹了口气，“所以，单靠击退他们一次次进攻，无法根绝边患。只有让他们看到，有比劫掠更稳定、更能活下去的路，或者让他们劫掠的成本高到无法承受，或许才能真正换来长久安宁。而这，绝非一朝一夕、一场战役能解决的。”

嫡姐怔怔地看着我，半晌才道：“年年，你……你竟想到这些。长渊和父亲他们议事儿时，好像也说过类似的话，说什么御边之策，攻心为上，固本为要，我听着晕乎，你这么说，我倒明白了几分。”

我摇摇头：“我不过是胡乱想想。真正要应对这些，是长卿他们需要殚精竭虑的难题。”

提到谢长卿，帐内的气氛又染上一丝淡淡的怅惘。他的早出晚归，他的凝神蹙眉，都是为了应对这即将到来的风暴。

所幸，那日我交给他的火炕图纸，并未被搁置。他次日便唤来了营中几名老练的工匠。图纸毕竟仅凭模糊记忆所绘，难免有细节疏漏或不合此地实际之处。工匠们对着图纸琢磨了半日，又与我简单商讨了几处关键，略作修改，便先在伤兵营和一处哨所试建起来。

不过三五日功夫，两座简易火炕便盘砌好了。一试烧，效果竟出奇得好。热力均匀持久，炕面温热而不烫人，极大地节省了炭火，且排烟顺畅，帐内再无往日炭盆烧久后的憋闷之感。尤其是伤兵营，那些重伤失血的将士最畏寒冷，火炕带来的持续暖意，于他们伤情恢复大有裨益。

而太子萧景琰去看了已建好的火炕，详细询问了建造之法、耗材与成效，沉吟片刻后，直接下令，命随行人员将此图样与营造要点详细记录，形成公文，加急发往北境各州县及大小军营，令各地因地制宜，尽快推广，以抗严寒。