萧永康那口血吐得极其讲究。

不多不少，刚好染红半张宣纸，溅在刚写好的“上兵伐谋”四个字上，墨迹混着血污洇开，像幅诡异的泼墨画。太医江鹤年被火急火燎拎来时，这位七皇子已经“昏迷”了小半个时辰，脸色苍白如纸，唇边血渍未干，可眼皮底下眼珠的微动，没逃过江鹤年这种老江湖的眼睛。

“江太医，”高福安佝偻在榻边，老脸急得皱成核桃，“七殿下这是……”

“急火攻心，旧疾复发。”江鹤年搭着脉，心里明镜似的——脉象虚浮无力，可偏偏在“关”位有一丝不该有的滑象，这是服过某种药物的征兆。他抬眼，正对上萧永康微微睁开的眼缝。

那眼神温润依旧，却藏着冰锥子。

江鹤年脊背一凉，到嘴边的话转了个弯:“殿下这病根是打娘胎里带来的，须静养，忌思虑，忌劳神……更忌，”他顿了顿，“某些虎狼之药。”

萧永康闭着眼，嘴角几不可察地弯了弯。

消息传到养心殿时，李破正盯着案上那封刚用火漆封好的羊皮信——是给西漠国师阿史那毕逻的“会猎请柬”，措辞客气里藏着刀锋:“闻国师西来，朕心甚喜。草原规矩，贵客临门当以猎会友。三日后黑水河畔，携三千卫，备薄酒，恭候大驾。”

乌桓站在下首，脸色凝重:“陛下，津门那边刚稳住，您又要亲赴黑水河，京城这摊子……”

“京城有你，有石牙，有冯破虏。”李破把请柬递给乌桓，“况且，有人比咱们更不想朕出事。”

“谁？”

“萧永康。”李破笑了，“他这时候‘病倒’，是给朕递台阶呢——你看，朕前脚刚继位，后脚先帝嫡子就忧思成疾吐血昏迷。朕若在这个节骨眼上出京会猎，朝中那些老臣会怎么说？会说朕心胸狭隘，逼病兄长；会说朕不顾亲情，冷血无情。”

乌桓恍然大悟:“所以他是在用自己当人质，逼陛下留下？”

“不，是在给朕创造机会。”李破起身走到窗边，“他‘病’了，朕作为新君，是不是该去太庙‘探病’？探病时，是不是该‘体恤兄长’，让他好好养病，朝政大事暂由朕一肩扛？这一扛，就名正言顺了。”

他顿了顿，补充道:

“而且他这一病，萧永宁那边就得重新掂量——他那个七弟是真不行了，还是在演戏？若是演戏，演给谁看？若是真病，那他萧永宁这个三哥，要不要‘关心’一下？”

乌桓听得头皮发麻:“这些皇子……心眼比马蜂窝还多。”

“所以得陪他们唱下去。”李破转身，“传令，摆驾太庙——朕要亲自去探望七哥。”

太庙偏殿的药味浓得呛人。

萧永康躺在榻上，身上盖着明黄锦被——按规制这是逾矩，可没人敢说什么。他半睁着眼，看着李破一身常服走进来，身后只跟着高福安和两个太监。

“陛下……”他挣扎着要起身。

“七哥躺着。”李破快步上前按住他，在榻边坐下，动作自然得像真兄弟，“江太医说你是急火攻心，旧疾复发。朕刚继位，诸事繁杂，定是累着七哥了。”