黑水河畔的风里带着冰碴子，抽在人脸上生疼。

李破蹲在河岸边的土坡上，破军刀插在脚边雪地里，刀身映着初升的日头，泛着冷硬的光。他身后三千神武卫铁骑肃立如林，清一色的玄甲黑马，连马嚼子都统一用熟牛皮——这是乌桓三天三夜没合眼整顿出来的仪仗队，说是“草原会猎，气势不能输”。

石牙拎着战斧凑过来，脸上那道疤冻得发紫：“将军，西漠人来了。”

李破抬头。

对岸地平线上，黑压压的骑兵如潮水般涌来，打头的是一杆纯金打造的狼头大旗，旗下一人身穿白金相间的西漠王袍，脸上罩着黄金面具，正是西漠国师阿史那毕逻。他身后跟着至少两万骑兵，队列整齐，刀弓在手，杀气腾腾。

“三千对两万，”石牙啐了口唾沫，“这老小子够给面儿。”

李破笑了，缓缓起身：“他不是给朕面子，是给草原三十六部的面子。”

话音刚落，西侧山脊上突然响起震天的号角！

不是一支，是几十支牛角号同时吹响，苍凉雄浑的号声在黑水河谷回荡。紧接着，密密麻麻的骑兵从山脊后现身——白音部落的狼头旗、扎鲁特部的雄鹰旗、巴尔虎部的虎头旗、科尔沁部的骏马旗……草原三十六部，除了刚被打残的秃发部落，三十五个部落的旗帜全到了！

五万联军，如铁桶般把西漠两万骑兵半围在河边。

阿史那毕逻勒住马，黄金面具下的眼睛眯了起来。他身边副将低声问：“国师，咱们……”

“慌什么？”阿史那毕逻声音嘶哑，“李破敢带三千人来，咱们就不能露怯。走，会会这位大胤新君。”

他一夹马腹，带着五百亲卫过河。

李破也翻身上马，只带石牙和二十亲兵迎上去。

两队在河中央的冰面上碰头。

冰层厚三尺，能跑马，可底下河水奔涌的声音隐约可闻，像头被压着的凶兽。

“大胤皇帝陛下，”阿史那毕逻在马上微微颔首，算是行礼，“草原会猎的规矩，双方各出三场比试——骑射、摔跤、刀战。三局两胜，赢家定规矩。陛下以为如何？”

李破点头：“可以。不过朕加点彩头——”

他从怀中掏出张羊皮地图，展开：“这是河套草原七郡的勘界图。朕若赢了，西漠三年内不得东进一步，贺兰鹰的残部交由草原三十六部处置。国师若赢了……”

他顿了顿，手指点在地图西侧：“西凉三州，归西漠。”

石牙脸色一变。

西凉三州虽贫瘠，却是大胤西部门户，丢了西凉，西域商路就断了。