谈判持续三周。最终美方提出反建议：

1. 美国可提供两艘退役的“巴劳”级潜艇，但需在美国船厂进行现代化改装，暹罗承担改装费（约八百万美元）。

2. 美方提供暹罗海军官兵培训，包括赴美学习。

3. 作为“安全合作的一部分”，暹罗需允许美国军事顾问团定期访问暹罗海军基地。

4. 美国愿意考虑向暹罗转让轻型坦克生产线，但必须是美制M41型。

“顾问团访问可以，但人数、频率、活动范围需事先商定。”陈砚秋在电报中请示，“M41坦克比T-54轻十吨，更适合我国地形，但技术转让条件可能更苛刻。”

李金唐回电：“同意美方框架，但坚持改装工程必须有暹罗工程师参与。坦克生产线谈判重点不是型号，而是技术资料和机床设备的转让深度。”

九月，两场谈判的消息先后泄露。

《纽约时报》头条：“泰国在美苏间走钢丝，同时洽谈潜艇采购”。《真理报》则宣称：“社会主义阵营影响力扩大，泰国转向东方寻求国防现代化”。

国际舆论哗然，曼谷的外交圈议论纷纷。

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李金唐选择在这个时机，公开了另一条消息：暹罗王国与中华人民共和国正式建立大使级外交关系，双方将在边境管理、湄公河开发、经贸文化等领域展开合作。

建交公报措辞谨慎，强调“相互尊重主权和领土完整、互不侵犯、互不干涉内政、平等互利、和平共处”五项原则。但敏感的政治观察家们注意到，公报特别提到了“加强边防部门交流合作”。

“一明一暗，一高一低。”李金唐在总理府对核心幕僚总结道，“高调的对苏对美军购谈判，是明修栈道，让两大国都以为我们在向他们倾斜，实际上我们拿到的都是最基础的装备和技术。低调的对华军官培训，是暗度陈仓，我们真正要学的是建军治军的深层经验。”

他走到地图前，手指从曼谷向北，划过新领土，停在湄公河畔：“现在，我们东边有了一条漫长的陆上边界。守好这条线，需要一支懂得现代战争的军队。武器可以买，但懂得使用武器的人，必须自己培养。”

“总理，那接下来……”苏望海问。

“接下来是消化期。”李金唐说，“潜艇和坦克的采购还需要半年到一年才能落地，军官培训第一批年底回国。我们要用这段时间，完成三件事：第一，建立国防工业委员会，统筹所有军事技术引进和消化。第二，制定《军官职业化改革纲要》，把从中国学到的东西本土化。第三——”他顿了顿，“启动‘自主防卫五年计划’，从仿制步枪子弹开始，一步一步建立自己的军工体系。”

窗外，雨停了，午后的阳光刺破云层。

李金唐知道，这条路漫长而危险。在美苏争霸的夹缝中发展自主国防，就像在刀尖上跳舞。但泰国已经没有退路——新扩张的领土带来了战略纵深，也带来了更大的防御压力。没有自己的军工体系，没有现代化的军队，所有的领土成果都可能得而复失。

“告诉颂提和陈砚秋，”他最后说，“谈判可以拖，但不能断。让苏联人和美国人互相猜忌，让双方都以为只要再加点价码就能赢得我们。而我们——”他的目光落在办公室墙上的暹罗地图，那上面北部边界已经永久改变了形状，“要的是时间，是技术，是人才。用十年时间，让暹罗长出属于自己的牙齿。”

幕僚们离开后，李金唐独自站在地图前。

他的目光越过新划定的泰中边界，望向更北方。那里，一个巨人正在经历艰难的时期，但李金唐知道，用不了多久，那个巨人就会重新站起，并且变得更加强大。

到那时，暹罗必须有足够的实力，才能以平等、独立的姿态，让其他国家聆听自己发言和诉求。

但这一次，暹罗已经提前布局，在历史的棋局上，悄悄摆下了几颗属于自己的棋子。