三个月里，十二个人如海绵般吸收着一切可用的知识。他们避开政治课程，专攻军事专业：步兵战术、炮兵协同、工事构筑、野战医疗、地图判读……每周末，阿披勒会整理一份密报，通过外交邮袋发回曼谷。

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报告中很少评价，多是客观记录：“解放军连队设士兵委员会，可对伙食、训练强度提出建议……”“班长必须熟练掌握全班所有武器操作……”“伤员后送体系分级明确，每个环节有专人负责……”

李金唐每份都仔细阅读，并在空白处批注：“此条可试点”“需本土化改编”“暂不适合我军传统”。

与此同时，莫斯科和华盛顿的谈判也在艰难推进。

苏联方面态度积极。在克里姆林宫的一次招待会上，赫鲁晓夫亲自接见颂提上将，拍着胸脯说：“社会主义阵营愿意帮助友好国家扞卫独立自主！潜艇？我们可以提供最先进的641型，北约代号‘狐步’，安静性比美国的好！”

但谈到价格，苏联人毫不含糊。两艘潜艇加上培训、配套设施，开价四千八百万美元——相当于暹罗年度军费预算的三分之一。

颂提按照预案，面露难色：“上将同志，这个价格对我国财政是巨大负担……”

“可以贷款！”苏联对外贸易部长米高扬插话，“我们提供长期低息贷款，年利率百分之二点五，二十年期。而且——”他压低声音，“如果你们愿意允许我们在暹罗湾建立一处‘物资补给站’，利率可以降到百分之一点八。”

颂提心中一震，脸上却保持微笑：“这需要回国请示。不过，我们更希望获得生产技术层面的合作。比如坦克，我们不仅想购买T-54，更希望获得组装生产线和技术转让。”

谈判桌上的苏联军官们交换了眼神。技术转让比卖产品敏感得多，但也不是不能谈——特别是当这个国家同时还在和美国接触时。

经过两周拉锯，初步意向达成：

1. 苏联提供两艘641型常规潜艇，总价四千六百万美元，其中三千万以二十年期、百分之二利率贷款支付。

2. 苏联提供二十辆T-54A型坦克，附带一座维修厂的全套设备。

3. 苏方派遣专家协助暹罗建立潜艇维护基地，培训暹罗技术人员。

4. 技术转让问题“后续进一步探讨”——这是苏联人的拖延话术，但至少门没关死。

协议草案传回曼谷时，李金唐在“补给站”条款上画了一个大大的叉：“此条绝不可接受。告诉颂提，我们可以同意苏联商船在暹罗湾指定港口进行商业补给，但必须是民用港口、商业操作、公开透明。”

他清楚，一旦允许苏联建立军事补给站，泰国就会成为美苏对抗的前沿，这是他最要避免的。

华盛顿的谈判则是另一种风格。

陈砚秋在美国国务院受到了礼貌但谨慎的接待。负责亚太事务的助理国务卿帕森斯开门见山：“部长先生，我们注意到贵国正在与苏联进行军事合作谈判。这不利于东南亚的自由与安全。”

“恰恰相反。”陈砚秋早有准备，“正是因为重视与美国的友谊，我们才需要多元化国防采购。单一依赖某个大国，不符合暹罗的中立原则，也不利于地区平衡。”

他推过一份文件：“我国计划采购的只是基础防御性装备。事实上，我们更希望获得美国在海军训练、港口建设、海岸监视系统方面的技术支持——这些才是真正维护海上安全的核心。”

帕森斯翻阅文件，脸色稍缓。美国人最怕的是泰国倒向苏联，但如果只是平衡性采购，还在可接受范围内。

“潜艇方面，”陈砚秋继续说，“我们了解到美国正在淘汰一批二战时期的潜艇。与其拆解，不如以友好价格转让给盟国，用于训练和海岸巡逻。我们愿意支付合理的改装和培训费用。”

这是李金唐设计的精巧话术：既要让美国觉得泰国不是全盘倒向苏联，又要以最低成本获得实质装备。