那人手里的扫帚掉在地上，发出一声闷响。沈清鸢蹲在墙后没有动，手指还缠着琴弦。她听见远处有脚步声靠近，是巡夜的护卫。

她立刻收手，把琴弦塞回袖中。

不能在这里动手。对方可能是诱饵，也可能是无辜之人。她现在没有时间纠缠一场无谓的对峙。

她转身离开小巷，沿着屋檐回到听雨阁。翻墙入院时，天已全黑。她刚落地，就看见一名老仆站在密室门口，神色慌张。

“小姐，您可算回来了。”老仆低声说，“老爷让您速去书房。”

“出什么事了？”

“张参将……被揭发通敌。监察使明日就到，府里乱成一团。”

沈清鸢眉头一紧。张参将是父亲最信任的老部下，掌管北境商路十年，从未出过差错。如今边关战事未平，突然爆出这种事，时机太过巧合。

她快步走向主院，途中从袖中取出上一章所得纸条：**戌时三刻，西巷货栈见**。

折角方式与今日送来的密信完全一样——右上角内折两次。这不是偶然。

她推门进入父亲书房时，沈父正坐在案前，手中捏着一封火漆封印的信。烛光映在他脸上，显得疲惫而沉重。

“你来了。”他抬头看她一眼，“这事你知道多少？”

“只知道张参将被控私通鞑靼，证据是一封密信。”

沈父将信推到她面前。“你自己看。”

信纸展开，只有短短几行字：

＞ **七月流火，雁字横斜。**

＞ **青州无雨，归舟不渡。**

＞ ——某旧友顿首

字迹工整，语气平淡，像是一封寻常问候。但沈清鸢一眼看出不对劲。她调阅过近年军报，记得三年前换防时，“七月流火”曾作为代号出现，指代青州西侧三营轮调的时间节点。

她问：“这信是从哪里来的？”

“昨日傍晚由驿马送达，署名匿名。今日清晨便传遍府中，有人说是张参将亲笔所写，藏在鞋底寄出。”

“他现在何处？”

“地牢关押，尚未审讯。但我怕撑不了多久，新任幕僚们已在厅外请命斩首示众。”