起初的话题，自然离不开萧绝的身体。萧宸仔细询问了近日饮食、睡眠、太医请脉的情况，得知一切向好，才真正放下心。萧绝则淡淡带过，反而更关心萧宸是否过于操劳。

“有沈师傅从旁提点，侄儿觉得比以往反而轻松些。”萧宸笑道，夹了一箸清蒸鲥鱼到萧绝盘中，“至少，知道该往哪里使劲，心里有底。”

沈清言谦虚道：“陛下天资聪颖，举一反三，臣不过偶作提醒。”

萧绝看了沈清言一眼，唇角微弯，没说什么，但那眼神分明是“你也不必过谦”。

酒过三巡，菜尝五味，话题逐渐散开。萧宸开始讲起朝中近日的一些“趣事”。他语气轻松，带着点少年人分享新鲜事的雀跃。

“……昨日大朝，议到东南漕粮改折银两的比例，户部李尚书和漕运总督孙大人又争了起来。李尚书说粮价波动，折银易生贪弊，坚持要多运实物；孙大人则大诉其苦，说漕船损耗、人工日增，运粮不如运银便捷省钱。两人引经据典，数据繁杂，吵得面红耳赤。”萧宸说着，摇了摇头，颇觉有趣。

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沈清言听着，心中下意识地开始点评：【李老头是怕手下那帮仓场吏员少了摸粮的机会吧？孙总督嘛，运银确实省事，但沿途‘火耗’‘解费’的名目，恐怕早就算计好了，未必真替朝廷省钱。说到底，都想在流程里扒层皮。小皇帝现在应该能看出来，这两人争的不是道理，是背后那摊子利益的划分权。】

当然，这话他只会在心里想想，面上仍是认真倾听的模样。

萧绝则慢悠悠地呷了口酒，插了一句：“漕粮改折，历朝都是难题。关键不在比例几何，而在改折之后，银钱如何收集、解运、兑付，章程须细，监管须严。另，东南粮价须有衙门定期公允奏报，以为折银之基，方可免去一方随意定价之弊。” 他寥寥数语，便点出了争吵背后更本质的制度问题。

萧宸眼睛一亮：“皇叔所言极是！侄儿也是这般想。已令户部与漕运司各自详拟章程，并都察院参与监督议价流程。不能让他们空吵，得拿出实实在在的、能互相制衡的条陈来。”

沈清言心中点头：【嗯，抓到了关键。不再被具体争吵带着走，而是去建立规则和制衡，有进步。】

萧宸又说起另一件事：“还有那都察院的刘御史，前几日上了一本，洋洋洒洒万言，痛陈京城蒙学馆‘教授杂学’，‘恐引童子入歧途’，建议立即停办，复归纯正经义。”他顿了顿，看向沈清言，笑道，“沈师傅猜猜，朕如何批的？”

沈清言配合地问：“陛下如何批示？”

“朕批了八个字：‘民智初开，何言歧途？’”萧宸略带得意，随即又学着刘御史可能的口吻，惟妙惟肖地叹道，“唉，刘御史接到朱批，那脸色……据说在自己值房里捶胸顿足半日，直呼‘人心不古’。”

沈清言忍俊不禁，差点笑出声，忙以袖掩口，轻咳两声：【这刘御史是个老学究，一辈子皓首穷经，眼里除了四书五经再无他物。让他去蒙学馆看看那些贫寒孩子因为能算清家里赊欠的米钱而绽放的笑容，怕是要吓得晕过去。不过小皇帝这回复，犀利又留有余地，不错。】

萧绝也难得地露出一丝浅笑，点评道：“刘御史学问是好的，只是过于执拗。陛下此批，既表明了态度，也未过于伤其颜面。不过，蒙学馆之事，长远看，类似非议不会少。根基未稳时，不必与之多辩，扎实做出成效，自然能堵住悠悠众口。”